ألقي القبض على دنيز غوكتاش في المطار الرئيسي بإسطنبول يوم الخميس 2 يوليو/تموز بعد عرض ستاند أب وصف فيه الرئيس رجب طيب أردوغان بأنه "ديكتاتور غير راغب تأقلم مع دوره بمرور الوقت". وكان غوكتاش عائداً من رحلة خارجية، فاقتادته الشرطة مكبلاً بالأصفاد إلى مديرية أمن إسطنبول بتهمة "إهانة القيم الدينية".
وسرعان ما انتشر عرض غوكتاش المنشور مجاناً على يوتيوب انتشاراً واسعاً، محققاً أكثر من 8.7 مليون مشاهدة حتى لحظة اعتقاله. وأعلنت النيابة العامة في إسطنبول فتح تحقيق قضائي بناءً على شكاوى 185 شخصاً.
واستندت النيابة في حيثيات التحقيق إلى ما وصفته بعبارات مسيئة للقرآن الكريم. في حين كان غوكتاش قد وصف القرآن بأنه "الأفضل" بين الكتب المقدسة للأديان المختلفة خلال العرض.
وفي أبريل/نيسان، ألقي القبض على الممثلة الكوميدية توبا أولو بتهمة "إهانة القيم التاريخية والأخلاقية" بعد أن ألقت نكتة عن زواج السلطان سليمان القانوني من "شريكته في العلاقة الحميمة". وتواجه أولو عقوبة تصل إلى ثلاث سنوات سجناً إذا ما ثبتت إدانتها.
ويُعتبر أن انتقاد غوكتاش العلني لأردوغان ولحزب العدالة والتنمية الحاكم هو ما أثار الإجراء القانوني بحقه. وفي مناخ يُحاكم فيه الصحفيون والفنانون والناشطون المعارضون بشكل منهجي، شجّع هذا الحادث ملايين الأشخاص المنهكين من قمع حرية التعبير.
وكتبت المؤرخة التركية في جامعة نيويورك عائشة بالتاجي أوغلو-برامر على منصة إكس: "أظهر دنيز غوكتاش لشباب هذا البلد أن التحدث دون خوف أمر ممكن. لقد تم تجاوز عتبة بالغة الأهمية". وعلّق أحد المتابعين على يوتيوب قائلاً: "سأواصل المشاهدة حتى يُطلق سراح دنيز غوكتاش، هذه مشاهدتي السابعة".
وكان غوكتاش قد أحضر في عرضه بالهواء الطلق في إسطنبول يوم 30 يونيو/حزيران صورة ضخمة من الورق المقوى لوجهه مائلة على جانبها كرأس مقطوع، وأطلق على العرض اسم "البحر الميت"، مما أثار تكهنات بأنه توقع احتجازه.
وتبدو المؤشرات على أنه شكل تهديداً للحكومة محدودة، إذ تتواصل المحاكمات التي تستهدف حزب الشعب الجمهوري المعارض الرئيسي. ويوجد رئيس بلدية إسطنبول الكبرى عن الحزب أكرم إمام أوغلو في السجن منذ مايو/أيار 2025 بتهم فساد ومساعدة إرهاب وتجسس، إلى جانب أكثر من عشرة رؤساء بلديات من حزبه. ويُعتبر إمام أوغلو أبرز شخصية معارضة قادرة على هزيمة أردوغان، وهو ينفي التهم الموجهة إليه.
وفي مايو/أيار، أنهت محكمة في أنقرة ولاية زعيم حزب الشعب الجمهوري أوزغور أوزيل، وعُيّن مكانه الرئيس السابق للحزب كمال كيليتشدار أوغلو. وكان أوزيل قد قال في مقال بصحيفة فاينانشال تايمز إن "هجوم أردوغان على الديمقراطية" يشكل تهديداً لحلفاء تركيا، وإنه يسعى إلى نظام يستمر فيه التصويت لكن تُقضى فيه على المنافسة الحقيقية.
ويلاحظ تصاعد الضغوط قبل قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) المقررة في أنقرة يومي 7 و8 يوليو/تموز. وفي وقت احتجاز غوكتاش، كان 178 شخصاً رهن الاعتقال و38 تحت الإقامة الجبرية في إطار تحقيقات تتعلق بتنظيمات إرهابية، بينهم ناشطون بيئيون وأكاديميون ومحرر في منشور معني بحقوق المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً وثنائيي الجنس وغيرهم.
