تهدف العمليات الجراحية الترميمية التي أجريت للجنود الذين أصيبوا بجروح بالغة في وجوههم في غرب أوكرانيا إلى أكثر من مجرد تحسين المظهر، إذ تسعى إلى إعادة تمكينهم من الكلام والمضغ والحياة اليومية. شارك جراحون تجميليون أمريكيون في هذه العمليات التي حاولت تقليل الندوب الدائمة على وجوه الجنود الذين أصيبوا في هجمات الطائرات بدون طيار.
أُجريت إحدى العمليات على فيتالي ياكوفِتس، البالغ من العمر 49 عامًا، الذي أصيب بشظايا في وجهه خلال هجوم بطائرة بدون طيار من نوع FPV. استغرقت العملية حوالي ثلاث ساعات تحت التخدير، حيث تم خياطة الجروح الدقيقة الممتدة من تحت عينه اليمنى إلى أذنه، ثم إلى أنفه وفمه.
بعد الجراحة، تمكن ياكوفِتس من إغلاق عينه اليمنى بشكل أفضل، كما قلت الندوب التي كانت تسبب عدم تماثل في وجهه إلى حد ما. قال ياكوفِتس إنه عندما ينظر إلى المرآة لا يتعرف على نفسه، وأن وجهه أصبح الآن مختلفًا وأكثر انتظامًا.
تُظهر قصة ياكوفِتس أن الجروح العميقة التي خلفتها الحرب في الخطوط الأمامية تؤثر ليس فقط على الجسد بل على الحياة اليومية أيضًا. بعد إصابته، اضطر إلى تناول أطعمة طرية فقط، ولم يستطع أكل اللحوم بسبب عدم إغلاق فكه بالكامل، كما أن قضيبًا معدنيًا في ساقه حد من حركته.
انضم ياكوفِتس إلى الجيش في فبراير 2022، في اليوم الذي بدأ فيه الغزو الروسي الواسع النطاق. جاء من شمال شرق منطقة سومي، وأصيب أثناء أداء مهامه قرب مدينة لييمان في منطقة دونيتسك خلال سلسلة من هجمات الطائرات بدون طيار؛ حيث أصيب في الهجوم الأول بشظايا في رأسه، وفي الهجوم الثاني جُرحت ساقه.
على الرغم من المراقبة المكثفة بالطائرات بدون طيار، وصل جنديان إلى موقع الجنود المصابين وأخذا ياكوفِتس ورفاقه إلى بر الأمان خلال ساعتين. لكن أثناء الإخلاء، نجا الفريق بأعجوبة من هجمات جديدة بالطائرات بدون طيار وقذائف هاون عيار 120 ملم.
قال ياكوفِتس إنه تعافى تمامًا بعد شهر فقط من إصابته الخطيرة، وإنه حاول في تلك الفترة النهوض من سرير المستشفى والمغادرة. ووفقًا لما روته زوجته، كان يرغب دائمًا في العودة إلى القتال لأنه شعر أنه لم يُكمل مهمته.
أُجريت جراحة ياكوفِتس كجزء من مهمة طبية إنسانية تُدعى "وجهًا لوجه". تدعم هذه المبادرة التي يقودها مؤسسات أمريكية وأوكرانية أطباء من تخصصات مختلفة لإجراء عمليات متعددة المراحل وطويلة الأمد للمرضى الذين أصيبوا في وجوههم خلال الحرب.
أوضح الجراحون الأمريكيون أن هذه العمليات حساسة للغاية بسبب كثافة الأعصاب والأوعية الدموية في منطقة الوجه، وأنهم يسعون لاستعادة الشكل والوظيفة قدر الإمكان لكل مريض. ومع ذلك، أشار الخبراء إلى أن النتائج الحقيقية تظهر بعد عدة أشهر من الجراحة، حيث تلعب مخاطر العدوى ومدة التعافي والصحة العامة للمريض دورًا حاسمًا.
قال جندي آخر خضع لنفس العملية، إيفان سيمينيوك، إنه يرغب في تقليل ظهور جرحه من أجل عائلته. أصيب سيمينيوك، البالغ من العمر 54 عامًا، في يوليو 2024 قرب مدينة بوكروفسك في منطقة دونيتسك، وفقد عينه اليمنى، كما يعاني من ندبة غائرة تسبب بقاء جفنه مفتوحًا.
أوضح سيمينيوك أنه شعر بالحزن في البداية بسبب مظهره أمام عائلته، لكنه أكد أن الحب لم يتغير. وأكد أن رغبته في تقليل الندوب على وجهه ليست من أجل مظهره الشخصي، بل لتخفيف القلق الذي تعيشه أحباؤه.