وراء تطبيق واتساب الذي تستخدمه يومياً، تكمن قصة مهاجر قضى طفولته في منزل بلا ماء. نشأ جان كوم تحت النظام السوفييتي، خائفاً من التنصت الحكومي على الهواتف؛ لكنه في النهاية أسس أكثر تطبيقات المراسلة استخداماً في العالم، وباعها لشركة رفضته بـ 19 مليار دولار.
وُلِد كوم عام 1976 بالقرب من كييف، في عائلة يهودية. كان المنزل متواضعاً، لا ماء ساخن ولا خصوصية. في عام 1992، وعمره 16 عاماً، هاجر مع والدته وجدته إلى ماونتن فيو، كاليفورنيا. كان والده يخطط للانضمام إليهم لكنه لم يفعل. السنوات الأولى كانت صعبة: عملت والدته كمنظفة، واعتمدت الأسرة على المساعدات الحكومية وطوابير الطعام.
من طلب رفض إلى عملاق عالمي
تعلم كوم بنفسه شبكات الحاسوب باستخدام أدلة مستعارة. عمل كمختبر أمني في Ernst & Young ثم انتقل إلى Yahoo، حيث التقى بريان أكتون، شريكه المستقبلي. بعد تسع سنوات من العمل معاً، استقالا وسافرا لمدة عام في أمريكا الجنوبية. تقدم كلاهما لوظيفة في فيسبوك، وتم رفضهما.
في عام 2009، اشترى كوم آيفون وأدرك أن متجر التطبيقات سيخلق صناعة جديدة. في عيد ميلاده، أسس شركة واتساب. في البداية، لم يحظ التطبيق باهتمام كبير، لكنه انتشر بسرعة بفضل ميزة الإشعارات الفورية من آبل. قدم واتساب تجربة مراسلة خالية من الإعلانات، بسيطة ومحترمة للخصوصية — وهي المبادئ التي ستظل محورية.
محطات مفصلية
• وُلِد عام 1976 بالقرب من كييف، في منزل بلا ماء.
• هاجر إلى الولايات المتحدة مع والدته في سن 16، وعاشا على المساعدات الغذائية.
• تعلم البرمجة بنفسه وعمل في Yahoo.
• رفضه فيسبوك في طلب توظيف.
• أسس واتساب عام 2009، وأبقاها خالية من الإعلانات وبسيطة.
• في 2014، استحوذ فيسبوك على واتساب مقابل حوالي 19 مليار دولار.
صفقة وُقّعت أمام باب مكتب المساعدات الاجتماعية
في 2014، استحوذ فيسبوك على واتساب مقابل حوالي 19 مليار دولار، في واحدة من أكبر صفقات الاستحواذ في تاريخ الإنترنت. اختار كوم توقيع الصفقة في مكان رمزي: أمام باب مكتب المساعدات الاجتماعية حيث كان ينتظر مع والدته في طوابير المساعدات الغذائية. في المكان الذي كان ينتظر فيه المساعدة، أصبح مليارديراً.
