قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن التوصل إلى اتفاق ينهي الحرب الروسية الأوكرانية، المستمرة منذ نحو خمس سنوات، بات قريبًا، مضيفًا أنه لم يعبّر عن تفاؤله هذا من قبل. وفي مقابلة نُشرت في 31 أكتوبر مع المعلق المحافظ بيني جونسون، قال ترامب: «أعتقد أننا نقترب جدًا من التوصل إلى اتفاق هناك، ولم أكن أقول ذلك من قبل».
ورداً على سؤال بشأن ما إذا كان سيجمع روسيا وأوكرانيا خلال قمة قادة مجموعة العشرين المقرر عقدها في ديسمبر في منتجع ترامب ناشونال دورال بفلوريدا، ذكّر ترامب بأن العداء بين الزعيمين «هائل». وقال: «لدينا فرصة كبيرة حقًا لحل هذه المسألة أيضًا. نحن نعمل على العديد من الاتفاقات».
الأنظار تتجه إلى قمة ثلاثية محتملة في تركيا
تزامنت تصريحات ترامب مع زيارة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى إسطنبول. وقال زيلينسكي، عقب لقائه الرئيس رجب طيب أردوغان في مكتب دولما بهتشه، إنهم يستعدون لاجتماع ثلاثي بين أوكرانيا والولايات المتحدة وروسيا من المقرر عقده في النصف الأول من نوفمبر. وأضاف أن أردوغان سيلتقي ترامب والرئيس الروسي فلاديمير بوتين، وقال: «تدعم أوكرانيا عقد اجتماعات ثلاثية على مستوى القادة في تركيا».

وكان أردوغان قد شدد خلال المؤتمر الصحفي المشترك على استعداد تركيا لبذل كل ما في وسعها لفتح الطريق أمام السلام، قائلًا: «لا خاسر في سلام عادل». كما قال وزير الخارجية هاكان فيدان، الذي شارك في اجتماع وزراء خارجية مجموعة العشرين في أتلانتا، إن الحرب أصبحت «غير قابلة للتحمل»، وإن على روسيا وأوكرانيا التوصل إلى اتفاق بتضحيات كبيرة.
وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو إنهم يدرسون المقترح التركي بشأن هدنة جزئية لنقل الحبوب في البحر الأسود، مشيرًا إلى أن هذه الخطوة، حتى إن لم تُنهِ الحرب، يمكن أن تعالج جانبًا مهمًا منها.

موسكو تشير إلى ما بعد 4 نوفمبر
كان مستشار السياسة الخارجية في الكرملين يوري أوشاكوف قد أعلن أن روسيا مستعدة لاستئناف المفاوضات الثلاثية بعد 4 نوفمبر، الذي يصادف يوم الوحدة الوطنية. وكان بوتين قد استقبل في 21 أكتوبر في سانت بطرسبورغ ستيف ويتكوف، المبعوث الخاص لترامب.
وفي الأيام التي التقى فيها ويتكوف بوتين، أُطلق أيضًا سراح المواطن الأمريكي ستيفن هوبارد، البالغ من العمر 74 عامًا، بعدما ظل محتجزًا في روسيا لأكثر من أربع سنوات. واستقبل ترامب هوبارد في المكتب البيضاوي في 30 أكتوبر، وقال: «أراد أشخاص أغبياء أن أفرض عقوبات على روسيا»، زاعمًا أن هوبارد ما كان ليتمكن من العودة إلى بلاده لو فُرضت العقوبات.