توفي عازف البيانو الجاز الجنوب أفريقي عبد الله إبراهيم عن عمر 91 عاماً في منزله بألمانيا بعد مرض قصير.
خلال مسيرته الطويلة، أصبح إبراهيم واحداً من أكثر الأسماء احتراماً في عالم الجاز، وكان من بين الفنانين الذين وصفهم نيلسون مانديلا بـ"موزارت جنوب أفريقيا".
بداية مسيرته الموسيقية في سن الطفولة
وُلد إبراهيم عام 1934 باسم أدولف يوهانس براند، وتأثر بموسيقاه والدته التي كانت عازفة بيانو في الكنيسة، مما دفعه للانخراط في الموسيقى منذ سن صغيرة جداً. بدأ دروس البيانو في سن السابعة، وبحلول الخامسة عشرة كان يؤدي على المسرح بشكل احترافي.
عرف الفنان في شبابه باسم "دولار براند"، وفي أواخر خمسينيات القرن الماضي أسس فرقة Jazz Epistles التي ضمت عازف البوق هيو ماسيكيلا. أصدرت الفرقة في يناير 1960 أول ألبوم لفرقة جاز جنوب أفريقية مكونة بالكامل من السود بعنوان Jazz Epistle Verse One.
من جنوب أفريقيا إلى مسارح أوروبا
على الرغم من أن موسيقى Jazz Epistles لم تحمل رسائل سياسية مباشرة، إلا أن الفرقة تعرضت لضغوط من حكومة جنوب أفريقيا بعد مذبحة شاربفيل، مما دفع إبراهيم للانتقال إلى أوروبا.
في عام 1963، قدمت المغنية ساتيما بيا بنيامين، التي ستصبح زوجته، إبراهيم إلى ديوك إلينغتون. أدى هذا اللقاء إلى تسجيل ألبوم Duke Ellington Presents the Dollar Brand Trio تحت إشراف إلينغتون، وزاد من شهرته في مهرجانات أوروبا.
تزوج إبراهيم بنيامين في عام 1965، وسافر في نفس العام إلى الولايات المتحدة ليشارك في مهرجان نيوبورت للجاز. في عام 1966، تولى قيادة أوركسترا ديوك إلينغتون في جولات أمريكية، وحصل في 1967 على منحة من مؤسسة روكفلر للدراسة في جوليارد.
دمج موسيقى كيب تاون مع الجاز
تطورت أسلوب إبراهيم ليصبح مزيجاً واضحاً بين ألحان جنوب أفريقيا والجاز. تأثر بأساليب ديوك إلينغتون وثيلونيوس مونك، وأدخل في موسيقاه أنماطاً مستمدة من جذوره في كيب تاون.
تميزت حفلاته الموسيقية بالهدوء والجو الداخلي في ألحانه أكثر من المهارة التقنية. وصف عازف البيانو فيجاي آير عروضه بأنها "تأملية" و"سر غامض في هدوء".
قال عازف البيانو الجنوب أفريقي ندوذوزو ماخاثيني إنه اكتشف صوت إبراهيم في شبابه، وأن موسيقاه منحتّه الشجاعة للتفكير في تقاليده وتأثيراته العالمية معاً.
مانينبيرغ وذاكرة المقاومة
اعتنق إبراهيم الإسلام عام 1968 وغير اسمه من دولار براند إلى عبد الله إبراهيم. وعند عودته إلى جنوب أفريقيا عام 1974، لحن أغنية "مانينبيرغ" التي أصبحت من أشهر أعماله.
يُقال إن الأغنية وصلت إلى سجن روبن آيلاند حيث عُزفت لمانديلا، الذي أطلق عليه لاحقاً لقب "موزارت جنوب أفريقيا"، مما عزز إرثه.
بعد انتفاضة سويتو عام 1976، دعم إبراهيم وبنيامين علناً المؤتمر الوطني الأفريقي الذي كان محظوراً آنذاك.
في ثمانينيات القرن الماضي، أصبح إبراهيم من أبرز وجوه مشهد الجاز الدولي من خلال حفلاته الفردية وجولاته مع فرقة إكايا. وصفه كيني بارون، الذي شاهده في نادي سويت بيسل في نيويورك، بأنه يكتب موسيقى "تشعر وكأنها عبادة".
أفلام وجوائز وتأثير دائم
لحن إبراهيم موسيقى أفلام مثل Chocolat وNo Fear No Die، وكان موضوع فيلمي وثائقي A Brother with Perfect Timing وA Struggle for Love.
حصل على جائزة NEA Jazz Masters Fellowship عام 2018، واستمر في إنتاج تسجيلات محبوبة في سنواته الأخيرة. في مقابلة عام 2019، تحدث عن أهمية تقديم أعماله القديمة والجديدة جنباً إلى جنب، مستلهماً من ديوك إلينغتون.
قال إبراهيم إنه يعتقد أن البحث في الموسيقى لا ينتهي أبداً، وهو ما ساعده على ترك أثر دائم في تاريخ الجاز بأسلوبه الناعم والعميق في العزف على البيانو.