По информации немецкого агентства DPA, ссылающегося на источники в правительстве Германии, канцлер ФРГ Фридрих Мерц и президент Франции Эммануэль Макрон встретились на саммите Европейского союза и Западных Балкан, который прошёл на прошлой неделе в Черногории. Лидеры приняли решение завершить проект боевого самолёта после нескольких месяцев тупика.
Военные потребности и конкуренция между компаниями заблокировали процесс. Аналитики в области обороны отмечают, что провал проекта с бюджетом около 100 миллиардов евро вновь выявил хронические трудности, с которыми сталкивается Европа в процессе восстановления военного потенциала после десятилетий недостаточных инвестиций.
Проект предусматривал не только разработку нового поколения боевого самолёта, но и создание интегрированной боевой сети, включающей вооружённые и беспилотные летательные аппараты (БПЛА), которые должны были сопровождать самолёт. Система планировалась к внедрению с 2040 года, заменяя французские Rafale и немецкие и испанские Eurofighter.
Однако из-за длительных разногласий по техническим характеристикам, распределению лидерства и разделению промышленного производства решение о будущем проекта так и не было принято. Аналитики напоминают, что Мерц и Макрон месяцами пытались преодолеть глубокие разногласия между европейской авиационной группой Airbus, представляющей Германию и Испанию, и французским оборонным гигантом Dassault Aviation.
Тем не менее, коммерческая конкуренция по вопросам передачи технологий, контроля управления и патентных прав превзошла политическую волю. Помимо кризиса между компаниями, полностью заблокировало процесс и диаметрально противоположные военные потребности двух стран.
Франция настаивала, чтобы новый самолёт обладал возможностью нести ядерное оружие и был совместим с авианосцами для своей стратегической сдерживающей функции. В то же время канцлер Германии Мерц, сосредоточенный на других операционных потребностях, открыто поставил под сомнение целесообразность разработки шестого поколения пилотируемого истребителя, чётко заявив, что Германия не нуждается в таких характеристиках.
Европейские страны ищут альтернативные решения. Сдвиги в графике и стратегическая неопределённость проекта FCAS побуждают многие европейские страны искать альтернативные решения для удовлетворения своих оборонных потребностей. Из-за неопределённости многие из них продолжают ориентироваться на проверенные платформы, такие как американский F-35.
По сообщениям немецкой прессы, на данном этапе ожидается производство двух разных самолётов под одной крышей.
Отмечается, что французская компания Dassault сосредоточится на самостоятельной разработке своего самолёта Rafale с использованием новых технологий, а Airbus может вступить в партнёрство с шведской оборонной компанией Saab, производящей истребители Gripen, либо присоединиться к конкурирующему проекту боевого самолёта (GCAP), который ведут Великобритания, Япония и Италия.