Детство и первые шаги
Артист, чьё настоящее имя Ильхан Алдатмаз, родился 1 апреля 1955 года в Бурсе в семье Нахида Бея и Месуде Ханым. Его интерес к музыке зародился в детстве, когда он пел с бабушкой, и развивался благодаря поддержке семьи. Ирем не раз рассказывал, что бабушка часто предсказывала ему будущее артиста.
В возрасте 14 лет, в 1969 году, Ирем впервые вышел на сцену в качестве солиста школьного оркестра, сделав первый шаг к профессиональной музыкальной карьере. В 1970 году с оркестром «Мельтемлер» он принял участие в межшкольном музыкальном конкурсе газеты «Миллиет» и занял первое место в Мраморном регионе. Несмотря на предложения из Стамбула, он предпочёл остаться в Бурсе, и в 1970–1973 годах выступал в различных отелях с танцевальной музыкой.
Начало профессиональной карьеры
Первый сингл «Birleşsin Bütün Eller/Bazen Neşe Bazen Keder», выпущенный в 1973 году, не принёс Ирему ожидаемого успеха. Настоящий прорыв произошёл в 1974 году со вторым синглом «Yazık Oldu Yarınlara/Haydi Sil Gözlerini», после чего он вошёл в число самых любимых поп-исполнителей 1970-х годов.
Своим романтическим и поэтическим стилем Ирем привнёс особый колорит в поп-музыку того времени, а после выхода в 1975 году третьего сингла «Anlasana» он вошёл в число самых популярных певцов Турции. В период с 1973 по 1981 год он выпустил в общей сложности 10 синглов.
Рок-симфония и «Евровидение»
С выходом в 1979 году симфонического долгоиграющего альбома «Sevgiliye» в музыкальной карьере Ирема начался новый этап: помимо собственных текстов, он положил на музыку стихотворение Назыма Хикмета «Hoşgeldin». С композицией «Bir Yıldız» артист вышел в финал турецкого отбора на «Евровидение-1979», но снялся с конкурса из-за военной службы.
В 1981 году Ирем выпустил альбом «Bezgin», состоящий из композиций, написанных во время службы в армии. В 1983 году он последовательно издал трилогию «Pencere», «Köprü» и «Ve Ötesi» — результат семилетней работы, названный им «Рок-симфонией». В 1984 году на песенном конкурсе «Золотой Орфей» в Болгарии, представляя Турцию, он получил Специальный приз журналистов.
В 1986 году написанная им песня «Halley» на музыку Мелиха Кибара принесла Турции наилучший на тот момент результат на конкурсе «Евровидение».
Книги и живопись
Помимо музыки, Ильхан Ирем увлекался литературой и живописью. Было издано пять его книг, в которые вошли рассказы, эссе и стихи. Художник, работавший в жанре абстрактной живописи, провёл персональные выставки в Бурсе, Анкаре, Анталье, Кушадасы, Дикили, Стамбуле, Гёльджюке и Измире.
Личная жизнь и кончина
1 октября 1991 года артист женился на своей поклоннице Хансу Ирем, с которой познакомился на одном из концертов. Супруга делала фотографии для обложек его альбомов и выступала в роли арт-директора. В 2000 году по многочисленным просьбам поклонников он переиздал альбомы 1980-х — «Bezgin», «Pencere», «Köprü» и «Ve Ötesi» — с теми же записями.
За свою творческую жизнь Ирем шесть раз получал премию «Золотая пластинка» и неоднократно признавался «Лучшим певцом года» и «Артистом года» по версии различных журналов и организаций. Ильхан Ирем скончался 28 июля 2022 года в возрасте 67 лет из-за почечной недостаточности и согласно завещанию был похоронен на кладбище Ашиян.