Сборная Кабо-Верде, несмотря на вылет с турнира после поражения от Аргентины со счётом 3:2 в своём первом участии в чемпионате мира 2026 года, была встречена как герои в столице Прае. Команду по прозвищу «Синие акулы» в воскресенье по возвращении на родину в аэропорту ожидали тысячи болельщиков с плакатами и ликованием.
В матче 1/16 финала в Майами команда сопротивлялась действующему чемпиону Аргентине до дополнительного времени, но уступила со счётом 3:2. Этот результат многие футбольные эксперты назвали одним из самых неожиданных моментов турнира.
Праздничная атмосфера в столице
28-летний болельщик Эдмилсон Коррейя из толпы в аэропорту заявил агентству AFP: «После героев, сражавшихся за нашу независимость, теперь у нас есть эти герои — Синие акулы». Главный тренер команды Педру Лейтан Бриту «Бубишта» сказал журналистам: «Мы доказали, что наше участие в чемпионате мира не случайно. Мы проявили упорство и решимость и покидаем Соединённые Штаты с высоко поднятой головой».
Болельщики в синих футболках наперебой стремились увидеть таких звёзд, как Сидни Лопеш Кабрал, отличившийся голом в ворота Аргентины, и вратарь Возинья. 12-летний Иван Гонсалвеш сказал: «Я особенно искал Кабрала, потому что он забил великолепный гол Аргентине».
Похвала от министерства
Министр культуры и спорта Антониу Дуарте похвалил «Синих акул» и их тренеров за то, что они «позиционировали Кабо-Верде как великую страну». Несмотря на поражение от Аргентины, за которую выступает Лионель Месси, празднования в столице начались ещё рано утром в субботу.
Кабо-Верде с населением всего 500 тысяч человек в воскресенье также отметило 51-ю годовщину независимости от Португалии. Страна обрела независимость в 1975 году после 500 лет португальского правления. Успех национальной сборной ещё больше укрепил национальную гордость в этот особенный день.