«Культурное» разделение между востоком и западом
Кашалоты, обитающие в глубинах Средиземного моря, демонстрируют два разных диалекта в последовательностях звуков, называемых «кода», которые они используют для общения друг с другом. Согласно исследованию, опубликованному в журнале «Proceedings of the Royal Society B», звуковые паттерны китов, живущих у Балеарских островов в западной части Средиземноморья, и китов, обитающих в Эллинском желобе у берегов Греции, четко различаются.
Тейлор Херш, постдокторант Бристольского университета и ведущий автор исследования, заявил в интервью Al Jazeera: «Предыдущие работы предполагали, что среди средиземноморских кашалотов доминирует тип кода «3+1», состоящий из трех близких щелчков с последующей паузой и четвертым щелчком». Херш добавил: «Однако новое исследование показало, что эта картина проще, чем на самом деле, и что один и тот же паттерн не исполняется одинаково повсюду».
Ученые проанализировали более 5 тысяч звукозаписей
В рамках исследования были проанализированы 5 291 запись кода, сделанная за 112 дней в период с 2003 по 2021 год. Было установлено, что западные киты воспроизводят паттерн «3+1» в более медленном темпе, и ему сопутствуют кода типа «2+1». Восточные киты, в свою очередь, используют гораздо более быструю версию, называемую «3++1», и другой уникальный тип кода, состоящий из восьми щелчков с постепенно увеличивающимися интервалами.
Исследовательская группа подчеркивает, что это различие важно, поскольку показывает, что средиземноморские кашалоты не являются единой звуковой общностью, как считалось ранее. Несмотря на небольшую и изолированную популяцию, становится ясно, что внутри этой группы начало формироваться или уже четко проявилось культурное разнообразие между востоком и западом.
Только восточные говорят на «языке» запада
Одним из наиболее поразительных результатов исследования является направление звукового обмена. Наблюдалось, что некоторые восточные группы время от времени используют медленные кода запада, тогда как западные группы почти никогда не используют быстрые кода востока. Эта асимметрия привела исследователей к гипотезе, что более медленный западный диалект может быть более древним, а быстрый восточный диалект возник позднее, после распространения кашалотов в Средиземное море через Гибралтарский пролив.
Специалисты по поведению животных проводят параллели с формированием диалектов у птиц или в изолированных человеческих сообществах. Хотя изоляция иногда снижает разнообразие, она также может открыть путь к появлению новых паттернов, передаваемых путем социального обучения, независимо от генов.
Исследование имеет некоторые ограничения из-за отсутствия достаточного количества звукозаписей из центральной части Средиземного моря. Вопрос о том, как мелководье между Италией, Сицилией и Тунисом служит барьером между двумя бассейнами и существуют ли другие звуковые паттерны в промежуточном регионе, пока остается без ответа. Завершение звуковой карты имеет большое значение для сохранения этой изолированной популяции, занесенной в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как находящаяся под угрозой исчезновения и численность которой, как полагают, не превышает нескольких тысяч особей.