Ледниковые щиты Гренландии и Антарктиды за 47 лет с 1979 года в общей сложности потеряли 12,5 квадриллиона тонн льда. В исследовании, опубликованном в научном журнале Scientific Data, отмечается, что этого количества льда хватило бы, чтобы покрыть территорию США слоем воды толщиной около 1,5 метра.
Для изучения изменений двух крупнейших ледниковых массивов планеты исследователи использовали данные 27 спутников наблюдения и результаты 45 независимых научных работ. Объем растаявшего льда соответствует примерно 11,3 квадриллиона литров воды.
Влияние океанов на потерю льда
Авторы исследования установили, что около четырех пятых потерь льда связано скорее с более теплыми океанскими водами, чем с повышением температуры воздуха. Эти воды разрушают ледниковые щиты снизу и с краев.
Попадание растаявшего льда в океаны способствует повышению уровня моря. В исследовании отмечается, что вместе с другими климатическими факторами этот процесс привел к повышению глобального уровня моря примерно на 3,1 сантиметра с 1979 года.
Растущий риск для прибрежных районов
Исследователь Калифорнийского университета Эрик Риньо заявил, что сокращение ледниковых щитов повышает уязвимость прибрежных районов. Соавтор исследования из Университета Нортумбрии Инес Отосака подчеркнула, что даже повышение уровня моря всего на 1 сантиметр значительно увеличивает риск наводнений для миллионов людей.
Исследователь Эндрю Шеперд сказал, что в 1970-х, 1980-х и 1990-х годах ледниковые щиты оставались относительно стабильными, а наиболее заметное ускорение таяния началось в 2010-х годах.
Шеперд отметил, что изменения ледниковых массивов с запозданием следуют за глобальным потеплением и что даже при стабилизации температуры планеты сокращение ледников может продолжаться еще десятилетиями.