Премьер-министр Непала Балендра Шах в своем выступлении в парламенте заявил, что Непал мог вмешаться в индийские территории в некоторых местах, что вновь разожгло напряженность на границе между двумя странами. Слова Шаха были восприняты как иной подход по сравнению с прежней позицией Непала, поскольку Катманду обычно обвинял соседнюю страну в оккупации своих территорий. 35-летний Шах в своем первом официальном обращении к федеральному парламенту страны как премьер-министр поднял недавно узнанное им утверждение. Шах отметил, что не только Индия, но и Непал мог вмешиваться в принадлежащие Индии территории в нескольких местах. Однако он не уточнил, о каких именно регионах идет речь. Лидер Непала заявил, что обе страны должны сесть за стол переговоров, совместно изучить документы и мирно решить проблему. Это заявление вызвало гнев в парламенте Непала и вновь поставило вопрос о границе в центр политической повестки. Между Индией и Непалом протяженность открытой сухопутной границы составляет около 1800 километров. Граждане обеих стран не обязаны получать визу при пересечении этой границы. Однако западный участок Лимпиядхура, Липулек и Калапани долгое время является спорной территорией. Корни разногласий уходят в договор Сугаули 1816 года. Непал подписал этот договор с британской колониальной администрацией после Англо-непальской войны, и в документе, определяющем западную границу, говорилось, что территория находится к западу от реки Кали. Однако точное место истока реки не было четко определено, и к тексту не прилагалась карта. Этот пробел поддерживает исторические споры вокруг Лимпиядхуры, Липулека и Калапани на протяжении многих лет. Сторона Непала утверждает, что река Кали берет начало в Лимпиядхуре. Индия же считает, что река начинается в Липулеке, и граница должна быть проведена соответственно. По мнению непальских экспертов, ограниченность собственных исторических карт страны усложнила спор. Отмечается, что Катманду долгое время был вынужден опираться на карты, опубликованные Британской Индией. Поэтому старые границы до сих пор имеют значение в дипломатических переговорах. Индийская сторона основывает свои претензии на регион на налоговых записях, датируемых 1830-ми годами. В этих записях утверждается, что территория, ныне относящаяся к штату Уттаракханд, исторически управлялась Индией. Известно также, что в Калапани размещены индийские военные. Военное присутствие в регионе усилилось после войны между Индией и Китаем в 1962 году. В то время Непал выбрал нейтралитет между двумя крупными соседями. Напряженность не ограничилась только парламентской речью. В прошлом месяце Индия объявила о повторном открытии религиозного маршрута через спорный перевал Липулек, который был приостановлен в 2020 году из-за пандемии COVID-19. Этот шаг вновь привлек внимание к спору о границе. Слова Шаха в Непале были восприняты как важные не только в контексте пограничного вопроса, но и внешнеполитического курса страны. Дискуссия вновь показала, что старый спор между двумя соседями еще не закрыт, и что вопросы картографии, истории и суверенитета должны рассматриваться вместе.