Видео начинается с кадра футболки с номером 7, висящей в раздевалке, а затем сопровождается архивными кадрами незабываемых моментов Роналду в сборной. Свою речь он начал словами: «Настал день вернуть футболку сборной с номером 7», после чего поблагодарил партнеров по команде, тренерские штабы, семью и португальцев по всему миру.
По данным британского Sky Sports, решение о прощании со сборной было принято после размолвки Роналду с главным тренером Жорже Жезусом во время предыдущего международного перерыва. Роналду остался на скамейке запасных в выездном матче против Норвегии 27 сентября, который Португалия выиграла со счетом 2:1, а затем покинул расположение команды перед матчем Лиги наций против Дании в Копенгагене. В начале октября он заявил, что не завершил карьеру в сборной, а написал прощальное письмо португальскому народу после чемпионата мира 2026 года и хранил его до дня ухода из команды.
«Португальскому народу!
Настал день вернуть футболку нашей сборной с номером 7. Я никогда не считал, что эта футболка принадлежит только мне. Но на протяжении 23 лет я имел честь и нес ответственность носить ее, защищать и представлять ее на стадионах по всему миру. Сегодня пришло время доверить ее будущему.
Это было непростое решение. Ведь некоторые решения принимаются не только разумом, но и сердцем. Путешествие, начавшееся в августе 2003 года и навсегда изменившее мою жизнь, теперь завершено.
Оглядываясь на все, что я пережил в сборной, я вижу не только матчи, голы, рекорды или трофеи. Я вижу людей. Я вижу португальцев, живущих за границей, которые на 90 минут чувствовали себя немного ближе к дому. Я вижу миллионы людей, с которыми никогда не встречался, но которые стали частью моей жизни. Потому что футбол — это в конечном счете нечто гораздо большее, чем игра; футбол — это люди.
На протяжении всей карьеры в сборной я постоянно стремился выходить за собственные пределы. Я хотел побеждать, становиться лучше, вписывать свое имя в историю. Я всегда требовал от себя самого лучшего, всегда хотел большего и верил, что мы способны идти еще дальше. И я отдал этой футболке все, что у меня было.
У нас были идеальные вечера и победы, которые я никогда не забуду. Были и поражения, которые до сих пор больно вспоминать. Я ошибался, страдал. Бывали моменты, когда мне не удавалось дать португальскому народу то, чего он так хотел. Но я никогда не сдавался и прежде всего никогда не терял гордость от того, что представляю Португалию.
Годы научили меня нескольким очень простым вещам: голы забываются, кубки отправляются в музеи, рекорды рано или поздно бьются. Но есть то, что время никогда не сможет стереть: место, которое мы заняли в сердцах людей. Если я хоть раз смог сделать вас счастливыми, если мой гол помог кому-то обнять близкого, забыть о своих проблемах или испытать гордость за нашу страну, значит, все это было не зря. Потому что быть португальцем — значит в том числе вместе переживать боль, вместе подниматься и снова верить.
Португалии всегда будут нужны молодые люди, которые осмеливаются мечтать, игроки, которые никогда не сдаются, и новое поколение, верящее, что можно добраться туда, где до них никто не бывал. Ведь страна, которая постоянно воспитывает новых героев, — это страна, которая никогда не перестает верить в себя.
Моим партнерам по команде: спасибо за каждый рывок, каждое объятие, каждый спор и каждую тишину перед выходом на поле. Спасибо за все победы, которые мы праздновали вместе, и за каждое поражение, которое делало нас сильнее. Для меня было честью быть вашим капитаном, но ни один капитан не идет один; вы всегда будете частью моей истории.
Спасибо всем тренерам, руководителям, врачам, физиотерапевтам, экипировщикам и сотрудникам, с которыми я годами работал плечом к плечу. Многие из вас не попали ни на одну фотографию, но без вас не было бы ни одной из этих фотографий.
Моей семье: спасибо за то, что разделяли со мной эту мечту и с пониманием относились к моему отсутствию и моим жертвам. Если я зашел так далеко, то лишь потому, что мы всегда шли рука об руку.
И каждому португальцу, где бы он ни находился: есть одна картина, которую я пронесу с собой всю жизнь. Тот момент, когда начинается наш национальный гимн... Я смотрю вокруг и вижу партнеров по команде, трибуны, детей, матерей, отцов, дедушек и бабушек, португальцев, приехавших издалека только ради того, чтобы быть там. В эти несколько минут все наши различия исчезают. Не остается ни клубов, ни цветов, ни классов, ни профессий, ни разногласий. Остается лишь одна страсть: Португалия.
Сегодня завершается мой путь на поле в составе сборной. Я ухожу с гордо поднятой головой, гордясь пройденным путем и зная, что отдал Португалии все, что у меня было. Но я никогда не перестану быть одним из вас; я продолжу вместе с вами волноваться, радоваться и праздновать каждую победу Португалии.
Я посвятил жизнь тому, чтобы стать лучшим игроком мира. Сегодня я понимаю, что моей величайшей победой стало то, что я заслужил право представлять лучшую страну мира.
Спасибо за эти 23 года, за вашу веру в меня и за то, что позволили мне прожить мечту маленького мальчика, который гонялся за мячом на Мадейре.
Футболка с номером 7 останется здесь. А гордость от того, что я ее носил, навсегда останется со мной. Португалия всегда будет во мне.
Навсегда.
Криштиану Роналду»
Роналду впервые надел футболку сборной 20 августа 2003 года в товарищеском матче против Казахстана, когда ему было 18 лет. Год спустя молодой игрок, которого запомнили плачущим после поражения хозяев Португалии от Греции в финале чемпионата Европы 2004 года, в 2016 году стал капитаном, поднявшим кубок чемпионата Европы в Париже. Под его руководством Португалия также выиграла Лигу наций УЕФА в 2019 и 2025 годах.
В 2021 году Роналду превзошел рекорд иранца Али Даеи, забившего 109 голов, и стал лучшим бомбардиром в истории мужских сборных. Он уходит, доведя свой показатель до 146 голов. Звезда выступал на шести чемпионатах Европы и шести чемпионатах мира, а также возглавляет список игроков, проведших больше всего матчей за мужскую сборную.