В последние недели российские беспилотные летательные и морские аппараты нанесли удары как минимум по 12 торговым судам в Черном море. По данным CNN, служб отслеживания судоходства, а также правительств Румынии и Болгарии, в результате атак не менее 30 моряков погибли или пропали без вести.
Волна атак началась в начале октября с удара беспилотников с воздуха и моря по принадлежащему турецким владельцам судну Alfa Watan, следовавшему из Египта в румынский порт Сулина. На затонувшем судне погибли девять сирийских и один египетский член экипажа. Через шесть дней у берегов Болгарии был поражен сухогруз HS Dignity, в результате чего погибли 11 членов экипажа, большинство из которых были сирийцами.
Часть атак произошла в территориальных водах Румынии и Болгарии, являющихся членами НАТО, или вблизи них. Министр иностранных дел Румынии Оана-Сильвия Цою 15 октября заявила, что целью атак стали четыре торговых судна, а восемь человек погибли. На прошлой неделе контейнеровоз Contship Jet затонул после удара трех беспилотников в 25 километрах от побережья Болгарии.

Цель России, как отмечается, заключается в том, чтобы задушить торговлю, проходящую через порты, откуда Украина осуществляет почти весь экспорт зерна. Министр иностранных дел Украины Андрей Сибиха заявил, что атаки превратили Черное море в опасную зону для гражданского судоходства. В сентябре Украина экспортировала 1,09 миллиона тонн пшеницы — примерно половину от 2,05 миллиона тонн, экспортированных годом ранее.