Сборная Ирана по футболу отправилась из Антальи в мексиканский город Тихуана для тренировочного лагеря перед чемпионатом мира. Планируется, что команда позже переедет в США для участия в групповых матчах турнира.
Однако поездка прошла на фоне визового конфликта с США. По данным Федерации футбола Ирана, некоторые высокопоставленные чиновники и административный персонал не получили визы для подготовки к матчам в США.
Федерация обвинила Вашингтон в дискриминации
Федерация футбола Ирана резко раскритиковала отказ в визах нескольким ключевым руководителям и поддерживающему персоналу. Она заявила, что это нарушает принципы честной конкуренции и намерена обратиться в ФИФА по этому вопросу.
Среди тех, кто не получил визу, оказались генеральный секретарь Хедаят Момбейни и заместитель председателя Мехди Мохаммад Наби. Неясно, получил ли разрешение на въезд президент федерации Мехди Тадж.
Американские чиновники заявили, что все иранские игроки получили визы. По их словам, футболисты, тренерский штаб и часть поддерживающего персонала были одобрены, однако некоторые заявители были отклонены из-за "неверных данных".
Лагерь перенесён в Тихуану
Проблемы с визами повлияли на планы подготовки Ирана. Команда перенесла тренировочный лагерь из Тусона в Тихуану, расположенную ближе к границе с США.
Сообщается, что иранские футболисты ранее готовились в Анталье и получили разрешение на въезд от мексиканских властей. Таким образом, команда готовится к первой стадии турнира через Мексику, не въезжая сразу в США.
Расписание турнира и возможная встреча
Иран сыграет свой первый матч на чемпионате мира 15 июня в Инглвуде, Калифорния, против Новой Зеландии. 21 июня команда встретится с Бельгией, а 26 июня — с Египтом в Сиэтле.
Если Иран займет второе место в группе, возможна встреча с США 3 июля в Арлингтоне, Техас, в 1/16 финала. Эта перспектива добавляет дополнительную напряжённость из-за политических разногласий между странами.
Напряжённость превзошла турнир
Участие Ирана в турнире уже привлекало внимание после регионального конфликта в начале года. В марте президент США Дональд Трамп поставил под вопрос целесообразность участия Ирана в чемпионате мира, выразив опасения за безопасность иранских игроков.
Сборная Ирана отвергла эти заявления, заявив, что никто не сможет исключить их из турнира. Иранские спортивные чиновники сначала сомневались из-за войны, но федерация в итоге решила продолжить с командой.
Федерация на этой неделе утвердила состав команды, в который вошли 17 игроков из внутреннего чемпионата, который с февраля не функционирует.
Таким образом, путь Ирана на чемпионат мира стал не только спортивной подготовкой, но и отражением дипломатической напряжённости на поле.