Северная Ирландия стала первым регионом в Соединённом Королевстве, который предлагает бесплатные уроки жестового языка для всех детей с нарушениями слуха и их семей. С принятием Закона о жестовом языке 28 апреля 2025 года правительство обязано предоставлять бесплатные уроки жестового языка лицам с нарушениями слуха до 25 лет, а также их близким членам семьи, опекунам и попечителям. Закон также обязывает государственные учреждения предпринимать разумные шаги для облегчения доступа лиц с нарушениями слуха к информации и услугам. Кроме того, закон гарантирует равное признание Британского жестового языка (BSL) и Ирландского жестового языка (ISL).
Ожидается, что эта инициатива будет стоить около 3 миллионов фунтов стерлингов в год и направлена на увеличение использования BSL и ISL, которыми пользуются примерно 5 000 человек. 14-летняя Элли-Мэй, как и другие молодые люди с нарушениями слуха, подчеркнула важность жестового языка в образовании и социальной жизни, выразив желание, чтобы больше молодых людей изучали жестовый язык. Министр сообществ Северной Ирландии Гордон Лайонс назвал этот закон «историческим днём», подчеркнув, что пользователи жестового языка являются ценными членами общества.
Закон о британском жестовом языке, принятый в Англии, Шотландии и Уэльсе в 2022 году, признал BSL на законодательном уровне, но не ввёл обязательство предоставлять бесплатные уроки. Новый закон Северной Ирландии рассматривается как важный шаг в этой области.