New York Times (NYT) со ссылкой на американских чиновников сообщила, что новый президентский самолет, подготовленный для администрации Трампа, не обладает некоторыми оборонительными возможностями, которые были у старого Air Force One.
Согласно сообщению, подаренный Катаром и модернизированный самолет Boeing 747 не оснащен оборонительной системой, предназначенной для нейтрализации тепловых ракет. На старых самолетах элементы этой системы были видны под крыльями и на хвосте, однако на фотографиях нового самолета подобных конструкций не обнаружено.
Бывшие военные чиновники, участвовавшие в проекте, заявили, что из-за ускоренного графика работ не хватило времени для внесения всех необходимых модификаций безопасности, которые должны быть на полноценном президентском самолете. Бывший высокопоставленный сотрудник Белого дома также отметил, что из-за проблем с безопасностью между персоналом Белого дома, военными советниками и Секретной службой часто возникала напряженность по поводу планов поездок.
Текущий флот Air Force One
Нынешние самолеты VC-25A (модификация Boeing 747-200B), которые начали использоваться при президенте Джордже Буше-старшем, с тех пор обслуживали всех президентов США. По словам Трампа, флот из двух идентичных самолетов за время его полномочий совершил 223 международных рейса в 96 стран, преодолев в общей сложности более 6 миллионов миль.
Самолеты, которые перевозили президентов на протяжении почти 35 лет, выводятся из эксплуатации по возрасту, уступая место новому Air Force One — капитально отремонтированному Boeing 747.
Новый самолет, введенный в эксплуатацию в результате ускоренных работ, проведенных Пентагоном и подрядчиком L3Harris, был подготовлен к президентским задачам в соответствии с требованиями администрации Трампа.