Международная группа под руководством Университета Кёртина в Австралии обнаружила в костях ног динозавра возрастом около 115 миллионов лет химические следы, связанные с кровью. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), укрепляет предположение о том, что эти структуры являются минерализованными эритроцитами.
Исследователи изучили кости плотоядного динозавра Aratasaurus museunacionali, найденные на северо-востоке Бразилии. Внутри каналов, по которым когда-то проходили кровеносные сосуды, они обнаружили множество эллипсовидных микроструктур.

Группа проанализировала образцы костей с помощью масс-спектрометрии и выявила молекулу гема, связанную с гемоглобином, который переносит кислород в крови, а также её изменённые формы, возникшие в процессе фоссилизации. Учёные подчеркнули, что одной лишь формы, напоминающей клетку, недостаточно, чтобы доказать её биологическое происхождение: эту интерпретацию должны подтверждать химические данные.
Исследователи отмечают, что находка свидетельствует не о сохранённой в первоначальном виде крови, а об остатках, сохранившихся после её разрушения. Работа вносит новый вклад в изучение молекул, сохранившихся в ископаемых костях.