Южная Корея и Япония впервые за девять лет провели совместные морские поисково-спасательные учения. Они прошли в международных водах к юго-востоку от острова Чеджу.
Военно-морские силы Южной Кореи сообщили, что в ходе учений отрабатывались процедуры совместных действий двух стран в случае морских происшествий. В учениях участвовали южнокорейский десантный корабль ROKS Cheon Ja Bong водоизмещением 4900 тонн, японский эсминец Kongo с системой Aegis водоизмещением 7250 тонн и японский морской патрульный вертолет.
Учения под названием SAREX, начатые в 1999 году, направлены на совершенствование совместных действий при морских авариях в водах вокруг Корейского полуострова. После 10-го раунда в 2017 году они были приостановлены.
Приостановка учений была вызвана инцидентом в декабре 2018 года, когда японский морской патрульный самолет пролетел на необычно низкой высоте над южнокорейским военным кораблем, что вызвало разногласия и напряжённость в двусторонних отношениях.
Стороны договорились возобновить учения на встрече министров обороны в январе. График программы был объявлен на другой двусторонней встрече министров в прошлом месяце во время Азиатского форума по безопасности, также известного как Диалог Шангри-Ла.
Этот шаг спустя девять лет свидетельствует о возобновлении координации между Сеулом и Токио в области морской безопасности.