ABD'de yabancı basın kuruluşlarını temsil eden gazetecilere yönelik vize kısıtlaması, ülkedeki kar amacı gütmeyen gazeteci dernekleri ve basın özgürlüğü kuruluşları tarafından Kongre'nin gündemine taşındı.
Kongre üyelerine gönderilen mektup, 30'u aşkın kuruluş tarafından imzalandı. Mektupta, ABD İç Güvenlik Bakanlığı'nın (DHS) yabancı gazetecilere yönelik vize kısıtlamasının basın özgürlüğüne karşı bir adım olduğu savunuldu.
Basın özgürlüğü ve gazetecilik faaliyetleri vurgusu
Kuruluşlar, yeni kuralın ABD'nin basın özgürlüğü alanındaki uluslararası itibarını zedeleyebileceğini ve tehdit altındaki gazeteciler için güvenli sığınak olma niteliğini geriletebileceğini belirtti. Düzenlemenin ABD hakkındaki haberlerin niteliğini ve sayısını da azaltabileceği ifade edildi.
Mektupta, yaklaşık 8 aya karşılık gelen yeni vize süresinin uzun vadeli gazetecilik faaliyetlerini zorlaştıracağı kaydedildi. ABD'de konut kiralamak veya çocuklarını okula kaydettirmek gibi işlemlerle düzen kurmaya çalışan gazeteciler ve aileleri açısından da istikrarsız bir ortam oluşabileceği belirtildi.
Gazetecilerin sınır dışı edilmesi endişesi
Kuruluşlar, haberlerin mevcut yönetimin kabul edebileceği içerik ve üslubu taşımaması halinde gazetecilerin sınır dışı edilmesi ya da vizelerinin yenilenmemesi yönünde baskı görebileceği endişesini dile getirdi.
Mektupta ayrıca, vize uzatma başvurularının onaylanacağına dair garanti bulunmamasının ve başvuru yapan basın mensuplarının sınır dışı edilme riskiyle karşılaşabilmesinin kaygı verici olduğu ifade edildi. ABD'deki kısıtlamanın diğer ülkeleri de benzer adımlar atmaya teşvik edebileceği öne sürüldü.
Yabancı öğrenciler için de risk uyarısı
Düzenlemenin, ABD'nin basın özgürlüğü ve gazetecilik etiği geleneğini öğrenmek için ülkedeki gazetecilik okullarına giden yabancı öğrencileri de etkileyebileceği belirtildi.
Kuruluşlar, Kongre'den kuralın 15 Eylül'de yürürlüğe girmeden engellenmesi için yardım istedi.
ABD hükümeti, DHS aracılığıyla 17 Temmuz'da yabancı gazetecilerin vize sürelerinin 240 güne, Çinli gazetecilerin vize sürelerinin ise 90 güne indirileceğini duyurmuştu.
