Consumer Reports’un yeni araştırması, Uber ve Lyft’in aynı yolculuk için aynı anda yapılan taleplerde bile farklı kullanıcılara belirgin biçimde farklı fiyatlar gösterebildiğini ortaya koydu.
Yayınlanan sonuçlara göre iki uygulama, yapay zekâ destekli sistemlerle müşterilerden değişen tutarlarda ücret alabiliyor. İnceleme, fiyatların yalnızca arz ve talep koşullarıyla açıklanıp açıklanmadığı sorusunu yeniden gündeme taşıdı.
Aynı rota, aynı dakika, farklı ücretler
Consumer Reports, ABD genelinde 30 rota için sanal yolculuk talepleri oluşturdu. Kuruluş, ayrıca Oregon eyaletinin Portland kentinde gönüllüleri aynı anda yolculuk istemeleri için sahaya çıkardı.
Bir başka test ise Phoenix çevresinde yapıldı. Burada Uber üzerinden aynı yolculuk için indirimler hesaba katıldıktan sonra fiyatların 41,21 dolardan 56,96 dolara çıktığı, yani yaklaşık yüzde 38’lik fark oluştuğu belirtildi.
Portland’daki denemede 18 gönüllü aynı dakika içinde aynı yolculuğu talep etti ve fiyatlar yine değişti. Missouri eyaletinin Kansas City kentindeki bir güzergahta ise aynı yolculuk için 55 potansiyel müşteri adına 29 farklı fiyat oluştuğu aktarıldı.
Şirketlerin savunması ve itirazı
Uber ve Lyft, fiyatlandırmanın talep ve arz gibi çeşitli etkenlere göre değiştiğini söylüyor. Uber, hizmetin açık ve dinamik bir pazar içinde işlediğini, fiyatın yalnızca varış noktasına değil, talebin verildiği ana ve çevredeki koşullara da bağlı olduğunu savundu.
Uber sözcüsü, saniyeden saniyeye değişen fiyatlar nedeniyle ücret karşılaştırmasının zor olduğunu söyledi. Lyft ise müşterileri belirli gruplara ayırmadığını, Uber de cinsiyet ya da engellilik gibi korunan özellikleri dikkate almadığını belirtiyor.
Şirketler ayrıca Consumer Reports’un testlerinin talebi yapay biçimde artırmış olabileceğini öne sürdü. Uber ve Lyft, Business Insider’ın ek yorum talebine ise yanıt vermedi.
İndirim görünümü de tartışma yarattı
Araştırma, yolculukların yaklaşık yarısında indirimli gibi görünen fiyatlar gösterildiğini de saptadı. Bu ekranlarda daha yüksek bir ücretin üstünün çizildiği ve yerine daha düşük bir tutarın yazıldığı görüldü.
Consumer Reports, bu indirimlerin yaklaşık yüzde 11’inin, görünüşe göre şişirilmiş başlangıç fiyatlarına dayandığını bildirdi. Uber ve Lyft ise üzeri çizili tutarların gerçek indirim değil, geçmiş fiyat karşılaştırması olduğunu söyledi.
Araştırmayı kaleme alan inceleme muhabiri Derek Kravitz, makul bir tüketicinin bu ifadeleri indirim olarak okuyacağını savundu. Çalışma, yolculuk paylaşım uygulamalarında fiyat şeffaflığına ilişkin tartışmayı yeniden alevlendirdi.