2026 FIFA Dünya Kupası, Meksiko’da düzenlenecek açılış töreniyle başlıyor. Futbol tarihinin en büyük organizasyonu olarak gösterilen turnuva, 39 gün boyunca Kanada, Meksika ve ABD’ye yayılacak.
Açılış töreninin ardından ev sahibi Meksika, Güney Afrika ile ilk maçına çıkacak. Turnuva, 48 takımın yer aldığı yeni formatıyla 104 karşılaşmaya sahne olacak.
Turnuvanın yeni formatı
Bu yılki Dünya Kupası’nda 12 grup, 16 ev sahibi şehir ve yeni bir son 32 turu bulunuyor. Gruplarını ilk iki sırada bitiren takımların yanı sıra en iyi sekiz üçüncü de üst tura yükselecek.
Böylece eleme aşamasına 32 takımlık daha geniş bir tabloyla girilecek. Uzatılan format, her puanı ve her averaj hesabını daha önemli hale getiriyor.
Açılış töreninde sahne alacak isimler
FIFA, turnuvanın resmi şarkısı olan "Dai Dai" için Shakira ve Burna Boy’un sahne alacağını duyurdu. Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná ve Tyla da Meksiko’daki programda yer alacak.
Turnuva tarihinde ilk kez üç farklı ülke aynı organizasyona ev sahipliği yapacak. Meksika, Kanada ve ABD, açılış maçları öncesinde kendi törenlerini düzenleyecek.
İlk maç geçmişi hatırlatıyor
Meksika ile Güney Afrika, 2010 Dünya Kupası’nın açılış maçında da karşı karşıya gelmişti. Johannesburg’daki o mücadelede Siphiwe Tshabalala tarihi açılış gollerinden birine imza atmış, Rafael Márquez ise skoru eşitlemiş ve karşılaşma 1-1 sona ermişti.
2026’daki ilk düdük, bir yandan yeni formatı başlatırken bir yandan da Dünya Kupası hafızasında özel yeri olan bir eşleşmeyi yeniden öne çıkarıyor.
Favoriler ve öne çıkan yıldızlar
İspanya, turnuvanın en güçlü adayları arasında gösteriliyor. Fransa ise son iki Dünya Kupası’nda finale çıkan kadrosunun lideri Kylian Mbappe ile yeniden zirve mücadelesi vermeye hazırlanıyor.
Arjantin, son şampiyon unvanıyla sahaya çıkacak. Lionel Messi’nin bir kez daha Dünya Kupası kadrosunda yer alması beklenirken, Brezilya, İngiltere, Portekiz ve Almanya da uzun turnuva yolunda söz sahibi olabilecek ekipler arasında bulunuyor.
Turnuvada yalnızca deneyimli isimler değil, yeni kuşak oyuncular da sahneyi paylaşacak. Lamine Yamal, Florian Wirtz, Endrick, Désiré Doué ve Meksikalı 17 yaşındaki Gilberto Mora, turnuvanın dikkat çeken gençleri arasında yer alıyor.
Erling Haaland, Norveç ile ilk kez Dünya Kupası sahnesine çıkacak. Jude Bellingham İngiltere’nin orta sahasında, Mohamed Salah ve Sadio Mane ise sırasıyla Mısır ve Senegal için kritik isimler olarak öne çıkıyor.
Yeni ekipler, geri dönen takımlar
Morocco, 2022’de ulaştığı tarihi yarı finalin ardından yeniden turnuvada yer alıyor. Japonya, istikrarlı yükselişini sürdürürken Kolombiya da hız ve yaratıcılığıyla dikkat çeken ekipler arasında gösteriliyor.
Kabo Verde, Özbekistan ve Ürdün ise Dünya Kupası’na ilk kez katılarak genişletilmiş formatın yeni hikâyelerini yazmaya hazırlanıyor.
Irak 40 yıl sonra yeniden Dünya Kupası’nda
Turnuvanın dikkat çeken hikâyelerinden biri de Irak’ın dönüşü oldu. Irak, 1986’dan bu yana ilk kez Dünya Kupası’nda mücadele edecek ve Grup I’de Fransa, Senegal ve Norveç ile eşleşti.
Grup, turnuvanın en zorlu tablolarından biri olarak öne çıkıyor. Irak, uzun süren eleme yolculuğunun ardından geldiği bu aşamada ilk Dünya Kupası puanlarını hedefliyor.
Yeni format, Irak için de kapıyı tamamen kapatmıyor. İlk iki sıra dışında en iyi üçüncü ekipler de bir üst tura çıkabildiği için, her puan ve her gol averajı büyük önem taşıyacak.
Eksikler de dikkat çekiyor
48 takıma rağmen bazı büyük futbol ülkeleri turnuvada yok. İtalya, üst üste üçüncü kez Dünya Kupası dışında kaldı. Nijerya, Polonya, Gürcistan, Şili, Kamerun ve Kosta Rika da finallere gidemeyen dikkat çekici ekipler arasında yer aldı.
Bu tablo, genişleyen katılıma rağmen Dünya Kupası’nın hâlâ sert bir eleme süreci gerektirdiğini gösteriyor. Turnuva 39 gün boyunca hem yeni takımlara hem de tanıdık yıldızlara aynı sahneyi verecek.
Açılış töreni bu dev organizasyonun perdesini açacak. Futbol ise önümüzdeki haftalarda hikâyeyi belirleyecek.