Gülistan Doku'nun 5 Ocak 2020'de Tunceli'de kaybolmasıyla ilgili yürütülen soruşturmada, dönemin Tunceli Valisi Tuncay Sonel'in eşi Handan Sonel hakkında "suç delillerini yok etme, gizleme veya değiştirme" suçundan tutuklama kararı verilmişti. Handan Sonel, savcılık ve jandarmadaki ifadesinde, oğlu Mustafa Türkay Sonel'i savunarak bir dizi iddiada bulundu.
Handan Sonel, oğlunun psikolojik bir sorunu olmadığını ve kimseyle kavga etmediğini öne sürdü. Oğlunun tek hobisinin hayvanlar olduğunu belirten Sonel, şu ifadeleri kullandı:
"Vali konutunun alt katında 27-28 kişilik özel harekat polisleri bulunuyordu. Dönemin sıkıntılı olmasından dolayı 14-15'i eşimin korumalığını yapardı. Türkay da bu polislerle çok muhatap olurdu. Bu polislerin silahlarından dolayı airsoft silaha merak salmıştı. Babasının evdeki silahlarını bile bilmez asla dokunmazdı. "
Oğlu için Ankara'dan aldıkları aracı kendi paralarıyla satın aldıklarını söyleyen Sonel, aracı yalnızca oğlunun kullandığını, eşinin hep zırhlı araçla hareket ettiğini anlattı.
Handan Sonel, oğlunun Tunceli'deki arkadaşları Uğurcan ve Umut ile zaman geçirdiğini ancak bu arkadaşlığı Tuncelili olmaları nedeniyle onaylamadığını, terör korkusu yaşadığını dile getirdi. Oğlunun ruhsatlı ya da ruhsatsız silahı bulunmadığını, airsoft tabir edilen boncuk atan silahları spor amaçlı kullandığını iddia etti.
Gülistan Doku'yu tanımadığını ve adını ilk kez kaybolduktan sonra medyadan duyduğunu öne süren Sonel, "PKK'nın eylemlerinde görüntüleri vardı, benim de bu tür kişileri tanımamın imkanı yok. Başına gelenler hakkında bir bilgim yok. " dedi. Eşinin kayıp kızı arama çalışmalarına ilişkin ise yalnızca gazetelerden duyduğu kadarıyla bilgi sahibi olduğunu belirtti.
Sonel, oğlunun telefonunda çıkan silahlı fotoğraflarla ilgili olarak, "Bu fotoğraflardan bilgim yok, var ise görevli polislere ait silahlardır. " ifadelerini kullandı. Gülistan Doku'nun SIM kartının Ankara'da işlem yaptırılması iddiasına ilişkin ise hiçbir fikri olmadığını söyledi.
"Tutuklu tanık T. G. 'nin beyanında" yer alan, kendisine cesedi yok etmesi karşılığında 100 bin lira verdiği ve oğlunun Gülistan Doku'yu öldürdüğü yönündeki suçlamaları reddeden Sonel, "T. G. Isimli şahsın adını bile duymadım. Bu iddiaları kesinlikle kabul etmiyorum. " diye konuştu.