Grönland ve Antarktika'daki buz tabakaları, 1979'dan bu yana geçen 47 yılda toplam 12,5 trilyon ton buz kaybetti. Bilimsel Data dergisinde yayımlanan araştırmada, kaybedilen buz miktarının ABD topraklarını yaklaşık 1,5 metre kalınlığında bir su tabakasıyla kaplamaya yeteceği belirtildi.
Araştırmacılar, dünyanın en büyük iki buz kütlesindeki değişimleri incelemek için 27 gözlem uydusundan elde edilen veriler ile 45 bağımsız bilimsel çalışmanın sonuçlarını kullandı. Eriyen buzun hacmi yaklaşık 11,3 katrilyon litre suya karşılık geliyor.
Buz kaybında okyanusların etkisi
Çalışmaya göre buz kayıplarının yaklaşık beşte dördü, hava sıcaklığındaki artıştan ziyade daha sıcak okyanus sularıyla bağlantılı. Bu sular, buz tabakalarını alttan ve kenarlardan aşındırıyor.
Eriyen buzun okyanuslara karışması, deniz seviyesinin yükselmesine katkı sağlıyor. Araştırmada, diğer iklim etkenleriyle birlikte bu sürecin küresel deniz seviyesini 1979'dan bu yana yaklaşık 3,1 santimetre yükselttiği kaydedildi.
Kıyı bölgeleri için artan risk
Kaliforniya Üniversitesinden araştırmacı Eric Rignot, buz tabakalarındaki küçülmenin kıyı bölgelerinin savunmasızlığını artırdığını belirtti. Northumbria Üniversitesinden araştırmanın ortak yazarı Ines Otosaka ise deniz seviyesindeki yalnızca 1 santimetrelik artışın bile milyonlarca kişi için sel riskini önemli ölçüde yükselttiğini vurguladı.
Araştırmacı Andrew Shepherd, 1970'ler, 1980'ler ve 1990'larda buz tabakalarının görece istikrarlı kaldığını, erimedeki en belirgin hızlanmanın ise 2010'lu yıllarda başladığını söyledi.
Shepherd, buz kütlelerindeki değişimlerin küresel ısınmayı gecikmeli izlediğini ve gezegenin sıcaklığı sabitlense bile buzullardaki küçülmenin onlarca yıl daha sürebileceğini ifade etti.