Güney Afrika'da yasa dışı göçmenlere yönelik büyük çaplı protestolar, salı günü şiddetli çatışmalara sahne oldu. Reuters haber ajansına göre, eylemlerde en az 4 kişi hayatını kaybetti, çok sayıda kişi yaralandı.
Protestolar, bazı grupların tüm yasa dışı göçmenlerin ülkeyi terk etmesi için belirlediği 30 Haziran tarihli sürenin dolması öncesinde patlak verdi. Binlerce polis memuru ülke genelinde görevlendirilirken, ordu da hazır bekletiliyor.
Çoğunluğu yoksul veya işsiz Güney Afrikalılardan oluşan protestocular, yabancı göçmenlerin düşük ücretlerle işleri ellerinden aldığını ve suç oranlarını artırdığını iddia ediyor.
Şiddet ve yağma olayları
Johannesburg'un Soweto bölgesinde eylemciler, göçmenlere ait barakaları yağmaladı. Thembisa banliyösünde ise göstericiler polise ve göçmen olduğu düşünülen kişilere taş attı; tanıklar yer yer silah sesleri duyulduğunu bildirdi.
Johannesburg'un doğusundaki Benoni'de yaklaşık 500 kişilik bir grupla karşı karşıya kalan polis, taktik araçlar konuşlandırarak uyarı ateşi açtı. Ulusal yayın kuruluşu SABC, çok sayıda yağmacının gözaltına alındığını ve polisin kalabalığı dağıtmak için plastik mermi kullandığını duyurdu.
Durban ve Johannesburg'da bazı ev sahiplerinin, sorun yaşamamak için yabancı kiracıları yasa dışı şekilde tahliye ettiği öne sürülürken, Durban sokaklarında 100 Kongolu göçmenin açıkta yattığı bildirildi.
"March and March" grubunun açıklaması
Eylemleri organize eden gruplardan "March and March"un lideri Jacinta Ngobese, gösteriler sırasında yaşanan kendiliğinden olaylardan sorumlu tutulamayacaklarını söyledi. Ngobese, hükümetin göçmenlerin sınır dışı edilmesi için harekete geçmesini talep ettiklerini ve talepleri karşılanana kadar haftalık yürüyüşler düzenleyeceklerini ifade etti.
Güney Afrika hükümeti ise göç yasalarını yalnızca yetkili makamların uygulayabileceğini belirterek sivil grupların belirlediği süreyi reddetmişti.
Arka plan
Güney Afrika, yüksek işsizlik oranına rağmen Afrika'nın en büyük ekonomisi olmaya devam ediyor ve göçmenleri çekmeye devam ediyor. StatsSA verilerine göre ülkedeki göçmen nüfusu yaklaşık 3 milyon, yani toplam nüfusun yaklaşık yüzde 4'ünü oluşturuyor. Salı günkü çatışmalar, 2008'deki göçmen karşıtı şiddet olaylarından bu yana yaşanan en büyük protestolar olarak kayıtlara geçti.