Bir sörf tahtasının ipiyle, bir lastik bantla ve ucuz bir fotoğraf makinesiyle başlayan bir fikir, koca bir sektör doğurdu. Nick Woodman, iki girişimi peş peşe battıktan sonra, kendi sörfünü çekebilmek için bulduğu çözümle GoPro'yu kurdu.
1975'te Kaliforniya'da, yatırım bankacısı bir babanın oğlu olarak doğdu. Üniversiteden sonra kurduğu ilk iki şirketten biri olan oyun platformu Funbug, dot-com çöküşünde yaklaşık 4 milyon dolar yatırımcı parasını eritip battı. Aşağılanmış ve fikirsiz hisseden Woodman, kafasını dağıtmak için Avustralya ve Endonezya'ya sörf gezisine çıktı.
Lastik bant ve bir sörfçünün derdi
Gezide bir derdi vardı: sörf yaparken kendini çekmek istiyordu ama profesyonel olmayanlar için iyi bir yol yoktu. Bileğine lastik bantla bağladığı 35 mm'lik bir makineyle denemeler yaptı. İçgörü basit ama güçlüydü: insanlar sadece aksiyonu çekmek değil, aksiyonun içinde olmak istiyordu.
Geri döndüğünde annesinin dikiş makinesiyle kayışlar dikti, plastikleri eliyle deldi. Şirketi 30 bin dolarlık kendi parası, annesinden 35 bin dolar ve babasından gelen yatırımla finanse etti. Ek para için eşiyle birlikte Bali'den getirdikleri boncuk ve deniz kabuğu kolyeleri eski bir Volkswagen minibüsten, Kaliforniya sahili boyunca sattılar.
Dönüm Noktaları
• İlk girişimi Funbug, ~4 milyon dolar kaybederek battı.
• 2002'de çıktığı sörf gezisinde GoPro fikrini buldu.
• Annesinin dikiş makinesiyle ilk kamera kayışlarını dikti.
• Minibüsten kolye satarak ek sermaye yarattı.
• 2004'te ilk büyük siparişini aldı; satışlar her yıl katlandı.
• 2014'te GoPro halka açıldı; Woodman milyarder oldu.
Lastik banttan milyarlara
2004'te ilk büyük siparişi geldi; sonra satışlar her yıl katlandı. 26 Haziran 2014'te GoPro borsada işlem görmeye başladı ve Woodman milyarder oldu, o yıl Amerika'nın en yüksek maaş alan CEO'su olarak gösterildi. İlerleyen yıllarda şirket inişli çıkışlı, zorlu dönemlerden geçse de, Woodman aksiyon kamerası diye bir kategoriyi yoktan var etmişti.
"En iyi işler her zaman büyük bir vizyonla başlamaz. Bazen koli bandı ve lastik bantlarla başlar."
Woodman'ın hikâyesi, bir 'yükseliş ve sınanma' öyküsüdür: zirveyi de gördü, sert düşüşleri de. Ama girişimciliğin özünü kanıtladı — kendi derdinize bulduğunuz dürüst bir çözüm, çoğu zaman en güçlü ürün stratejisidir.
