İran Milli Futbol Takımı, Dünya Kupası hazırlık kampı için Antalya’dan Meksika’nın Tijuana kentine gitti. Takımın, turnuvadaki grup maçları için daha sonra ABD’ye geçmesi planlanıyor.
Ancak yolculuk, ABD ile yaşanan vize anlaşmazlığının gölgesinde gerçekleşti. İran Futbol Federasyonu’na göre bazı üst düzey yetkililer ve idari personel, ekip ABD maçlarına hazırlanırken vize alamadı.
Federasyon, Washington’u ayrımcılıkla suçladı
İran Futbol Federasyonu, birkaç önemli yönetici ve destek personeline vize verilmemesini sert sözlerle eleştirdi. Federasyon, bunun adil rekabeti zedelediğini savunarak konuyu FIFA’ya taşıyacağını açıkladı.
Vize alamadığı bildirilenler arasında Genel Sekreter Hedayat Mombeini ve Başkan Yardımcısı Mehdi Mohammad Nabi de yer aldı. Federasyon Başkanı Mehdi Taj’ın giriş izni alıp almadığı ise netleşmedi.
ABD’li yetkililer ise İranlı tüm oyuncuların vize aldığını söyledi. Bu yetkililere göre futbolcular, teknik ekip, antrenörler ve bazı destek personeli onay aldı; ancak bazı başvuru sahiplerinin "yanlış beyan" gerekçesiyle reddedildiği ileri sürüldü.
Kamp Tijuana’ya taşındı
Vize sürecindeki sorunlar, İran’ın hazırlık planlarını da değiştirdi. Takımın kampını Tucson yerine, ABD sınırına yakın Tijuana’ya taşıdığı belirtildi.
İranlı futbolcuların daha önce Antalya’da hazırlık yaptığı ve Meksika makamlarından giriş izni aldığı aktarıldı. Takımın böylece turnuvanın ilk aşamasına, ABD’ye geçmeden önce Meksika üzerinden hazırlandığı anlaşılıyor.
Turnuva programı ve olası karşılaşma
İran, Dünya Kupası’ndaki ilk maçını 15 Haziran’da Kaliforniya’nın Inglewood kentinde Yeni Zelanda’ya karşı oynayacak. 21 Haziran’da Belçika ile, 26 Haziran’da ise Seattle’da Mısır ile karşılaşacak.
Gruplarını ikinci sırada bitirmeleri halinde İran ile ABD’nin 3 Temmuz’da Arlington, Teksas’ta son 32 turunda karşılaşma ihtimali de bulunuyor. Bu ihtimal, iki ülke arasındaki siyasi gerilim nedeniyle turnuvaya ayrı bir hassasiyet ekliyor.
Gerilim turnuvanın üstüne çıktı
İran’ın turnuvaya katılımı, yılın başında yaşanan bölgesel çatışmanın ardından zaten dikkatle izleniyordu. Mart ayında ABD Başkanı Donald Trump, İran’ın Dünya Kupası’na katılmasının uygun olup olmadığını sorgulamış, İranlı oyuncuların güvenliğiyle ilgili kaygılarını dile getirmişti.
İran Milli Takımı bu açıklamaları reddederek kimsenin kendilerini turnuvanın dışında bırakamayacağını söylemişti. İranlı spor yetkilileri de savaşın etkisi nedeniyle katılım konusunda önce tereddüt yaşamış, ancak federasyon daha sonra kadroyla yola devam etme kararı almıştı.
Federasyon, bu hafta kadrosunu netleştirdi. Kadroda, Şubat ayından bu yana kulüpleri faaliyette olmayan iç ligden 17 oyuncu da yer aldı.
Böylece İran’ın Dünya Kupası yolculuğu, sadece sportif bir hazırlık değil, aynı zamanda diplomatik gerilimin de sahaya yansıdığı bir süreç haline geldi.