Deniz Göktaş, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ı "zamanla rolüne bürünen isteksiz bir diktatör" olarak nitelendirdiği stand-up gösterisinin ardından 2 Temmuz Perşembe günü İstanbul'daki ana havalimanında gözaltına alındı. Yurt dışı seyahatinden dönen Göktaş, "dini değerlere hakaret" suçlamasıyla polis tarafından kelepçelenerek İstanbul Emniyet Müdürlüğü'ne götürüldü.
Göktaş'ın YouTube'da ücretsiz yayımlanan gösterisi kısa sürede viral oldu ve gözaltı anına kadar 8,7 milyondan fazla izlenmeye ulaştı. İstanbul Başsavcılığı, 185 kişinin şikayeti üzerine adli soruşturma başlatıldığını açıkladı.
Savcılık, soruşturmanın temel gerekçesi olarak Göktaş'ın Kur'an-ı Kerim'e yönelik saygısız ifadelerini gösterdi. Göktaş ise gösterisinde farklı inançlara ait kutsal kitaplar arasında Kur'an'ı "en iyisi" olarak nitelendirmişti.
Nisan ayında kadın komedyen Tuba Ulu, Kanuni Sultan Süleyman'ın "seks arkadaşıyla" evlendiğine dair bir espri yapmasının ardından "tarihi ve ahlaki değerlere hakaret" suçlamasıyla gözaltına alınmıştı. Ulu suçlu bulunursa üç yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya.
Göktaş'ın Erdoğan ve iktidardaki Adalet ve Kalkınma Partisi'ne yönelik açık eleştirisinin hakkındaki hukuki işlemi tetiklediğine kesin gözüyle bakılıyor. Muhalif görüşlerini dile getiren gazeteciler, sanatçılar ve aktivistlerin sistematik biçimde yargılandığı bir ortamda bu olay, ifade özgürlüğü baskısından bunalan milyonlarca kişiye cesaret verdi.
New York Üniversitesi'nden Türk tarihçi Ayşe Baltacıoğlu-Brammer, X'te "Deniz Göktaş bu ülkenin gençlerine korkmadan konuşmanın mümkün olduğunu gösterdi. Çok önemli bir eşik aşıldı" ifadelerini kullandı. YouTube'da bir izleyici ise "Deniz Göktaş serbest kalana kadar izlemeye devam edeceğim, bu yedinci izleyişim" yorumunu yaptı.
Göktaş, 30 Haziran'daki İstanbul açık hava gösterisinde sahneye kendi yüzünün dev bir karton resmini kesik baş gibi yan yatırarak etkinliğe "Ölü Deniz" adını vermiş, gözaltını öngördüğü yorumlarına yol açmıştı.
Hükümet üzerinde tehdit algısı yarattığına dair belirtiler sınırlı. Ana muhalefet Cumhuriyet Halk Partisi'ni (CHP) hedef alan davalar sürüyor. CHP'nin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu, Mayıs 2025'ten bu yana yolsuzluk, teröre yardım ve casusluk suçlamalarıyla, partisinden bir düzineden fazla belediye başkanıyla birlikte cezaevinde. İmamoğlu, Erdoğan'ı yenme ihtimali en yüksek muhalif isim olarak gösteriliyor ve suçlamaları reddediyor.
Mayıs'ta bir Ankara mahkemesi, CHP lideri Özgür Özel'in görevine son vermiş; yerine eski genel başkan Kemal Kılıçdaroğlu getirilmişti. Özel, Financial Times'taki makalesinde Erdoğan'ın "demokrasiye saldırısının" Türkiye'nin müttefikleri için tehdit oluşturduğunu ve oylamanın sürdüğü ama gerçek rekabetin yok edildiği bir düzen hedeflediğini savunmuştu.
7-8 Temmuz'da Ankara'da yapılacak NATO zirvesi öncesinde baskıların arttığı gözleniyor. Göktaş'ın gözaltına alındığı dönemde terör örgütü soruşturmaları kapsamında 178 kişi tutuklu, 38 kişi ev hapsinde bulunuyor. Aralarında çevreciler, akademisyenler ve bir LGBTİ+ hakları yayınının editörü de var.
