Almanya Başbakanı Friedrich Merz, Almanya ile Türkiye arasında 30 Ekim 1961'de imzalanan işgücü alım anlaşmasının 65. yılı dolayısıyla Berlin'de düzenlenen törende konuştu. Merz, misafir işçi olarak Almanya'ya gelip burayı yeni yurdu yapan insanlara övgüde bulundu.
"Misafir işçiler zamanla göçmen oldu. Ve bir gün de Alman" diyen Merz, Türk işçilerin Almanya'nın sanayi altyapısını birlikte kurduğunu ve çoğu zaman olağanüstü bir çalışkanlıkla ülkenin refahına katkı sağladığını söyledi. Merz'e göre Türk misafir işçiler Federal Almanya'nın kültürel yüzünü de derinden şekillendirdi ve bugün de şekillendirmeye devam ediyor.
"Başarılı bir entegrasyon örneği"
Merz, misafir işçilerin hikâyesinin başarılı bir entegrasyon örneği olduğunu ve buna her iki tarafın da katkı sağladığını vurguladı. İş yerinin, sınıfın ve spor kulübünün bugün de entegrasyonun gerçekleştiği yerler olduğunu belirten Merz, Türkiye'den gelen göç sayesinde Almanya'nın kültürel, ekonomik, bilimsel ve mutfak açısından daha zengin hale geldiğini söyledi.

Alman basınının aktardığına göre Merz, göçmenlere yönelik saldırıları kınadı ve AfD'nin kullandığı "Remigration" (yeniden göç ettirme) kavramını reddetti. Merz aynı konuşmada açık toplumun aşırı yük altında kalabileceği uyarısında da bulundu. Hükümetin Entegrasyon Sorumlusu Natalie Pawlik ise artan ırkçılığa dikkat çekti.
65 yıl önce başlayan yolculuk
Almanya ile Türkiye arasındaki işgücü anlaşması 30 Ekim 1961'de imzalandı. Kasım 1961'de ilk 55 Türk işçi Düsseldorf Havalimanı'na ulaştı. 1973'e kadar yaklaşık 870 bin kişi Türkiye'den Almanya'ya geldi; bunların yaklaşık yarım milyonu aynı dönemde geri döndü.