Neymar, Brezilya milli takımının en golcü oyuncusu olarak, neredeyse üç yıl boyunca sakatlık ve belirsizlikle mücadele etti. Montevideo'da Uruguay karşısında yaşadığı ön çapraz bağ ve menisküs yırtığı, kariyerinde dönüm noktası oldu ve 2024 Copa America'dan mahrum kalmasına neden oldu. Al Hilal'de oynarken aldığı bu ağır sakatlık sonrası yaklaşık 370 gün sahalardan uzak kaldı. 2025'in başında kariyerine başladığı kulüp Santos'a geri dönerek ritmini ve özgüvenini yeniden kazanmayı hedefledi. Ancak Santos'taki sezonu kas sakatlıklarıyla kesintiye uğradı ve milli takıma dönüşü hemen gerçekleşmedi. Brezilya teknik direktörü Carlo Ancelotti ile aralarında yaşanan gerilim, Neymar'ın milli takım kadrolarından dışlanmasına yol açtı. Ancelotti, Neymar'ın fiziksel kondisyonunu sorgularken, oyuncu ise hazır olduğunu belirtti. Bu gerginlik sosyal medyada geniş yankı buldu. Sezon boyunca gösterdiği istikrarlı performanslar ve Santos'taki kritik maçlardaki katkıları, Ancelotti'nin fikrini değiştirmesine neden oldu ve Neymar, 2026 Dünya Kupası kadrosuna alındı. Ancelotti, Neymar'ın deneyimi ve takım içindeki liderliğinin turnuva için önemli olduğunu vurguladı. Neymar için bu çağrı sadece bir turnuva değil, kariyerinde eksik kalan Dünya Kupası şampiyonluğunu kazanma fırsatı olarak görülüyor. Sakatlık, rehabilitasyon ve eleştirilerle geçen yılların ardından, yıldız oyuncu son bir kez daha futbolun en büyük sahnesinde boy gösterecek.