Belçika’da yapılan yeni bir kamuoyu araştırması, halkın ABD’ye bakışında sert bir kırılma yaşandığını gösterdi. Ankete göre katılımcıların yaklaşık yarısı Amerika Birleşik Devletleri’ni artık bir rakip olarak değerlendiriyor; yalnızca yüzde 10’luk kesim ise ABD’yi müttefik olarak görüyor. De Stemming adıyla yürütülen yıllık çalışma, Antwerp Üniversitesi ile Université Libre de Bruxelles araştırmacıları tarafından hazırlandı. Araştırma, Belçika’nın uluslararası güvenlik ve küresel güçlere dair görüşlerini inceledi. Araştırma ekibi, bu yıl sonuçların özellikle dikkat çekici olduğunu, çünkü uluslararası güvenliğin ankette ilk kez bu kadar öne çıktığını belirtti. Çalışma mart ayında yapıldı. Anketin zamanlaması da sonuçlar üzerinde etkili olmuş olabilir. Araştırma, ABD ve İsrail’in İran’a yönelik saldırılarının hemen ardından gerçekleştirildi. O dönemde küresel enerji arzında olası aksaklıklar ve fiyat artışları geniş şekilde tartışılıyordu. Araştırmada Çin’e yönelik algı da yer aldı. Çin’i rakip görenlerin oranı yüzde 40 ile 44 arasında değişti. Buna karşılık, çok az sayıda Belçikalı Çin’i müttefik olarak niteledi; birçok katılımcı ise Çin için ne müttefik ne de rakip seçeneğini tercih etti. Buna rağmen Pekin’e dönük kaygılar sürüyor. Katılımcıların yaklaşık yüzde 60’ı, Çin’in Tayvan’a yakın zamanda bir askeri saldırı düzenlemesinin olası olduğunu düşünüyor. Belçikalılar kendi ülkeleri açısından ise görece daha güvende hissediyor. Flandre’de katılımcıların yüzde 12’si, Valonya’da ise yüzde 21’i Belçika’nın doğrudan bir askeri saldırıyla karşılaşabileceğini düşünüyor. Anket, Avrupa’nın savunma ve ekonomi alanında daha bağımsız hale gelmesine de güçlü destek olduğunu gösterdi. Katılımcıların yüzde 80’inden fazlası Avrupa’nın askeri açıdan kendi kendine yetmesi gerektiğini savundu. Ekonomik cephede de benzer bir eğilim öne çıktı. Katılımcıların çoğunluğu, Avrupa’nın ABD’nin ticaret önlemleri ve gümrük tarifelerine daha güçlü karşılık vermesini destekledi. Belçika iç siyasetinde yabancı etkisine karşı da belirgin bir hassasiyet var. Katılımcıların yaklaşık yüzde 90’ı, Belçika’nın iç işlerine ABD’nin müdahale etmemesi gerektiğini söyledi. Bu tutum, ABD’nin Belçika Büyükelçisi’nin son açıklamaları etrafında oluşan tartışmalarla da örtüşüyor. ABD’ye yönelik şüpheciliğe rağmen Belçika kamuoyu NATO üyeliğine geniş destek vermeyi sürdürüyor. Yaklaşık yüzde 80, Belçika’nın her koşulda ittifakta kalması gerektiğini düşünüyor. Birçok katılımcı NATO’yu ABD’nin etkisinin aracı olarak değil, Avrupa’nın ortak güvenlik kalkanı olarak görüyor.