ABD'deki Boston Çocuk Hastanesi ve Harvard Tıp Fakültesi araştırmacıları, etkisi saatler yerine haftalarca sürebilen yeni bir lokal anestezi yöntemi geliştirdi.
Yuan Wang ve Daniel S. Kohane liderliğindeki ekibin çalışması, 23 Eylül'de Nature Biomedical Engineering dergisinde yayımlandı. Araştırmacılar, ilaç taşımak için kullanılan ve yağ moleküllerinden oluşan mikroskobik taşıyıcılar olan lipozomları, ilacı daha yavaş salacak şekilde yeniden tasarladı.

Ekip, daha akışkan yağ moleküllerinin, soğanın katmanlarına benzeyen iç içe çok bölmeli yapılar oluşturduğunu ve suda çözünen ilaçların bu katmanlardan çok yavaş çıktığını belirledi. Wang, "Daha akışkan zarlar, çok katmanlı bir soğan gibi iç içe küreler oluşturabiliyor" dedi.
Lipozomların içine, kirpi balığı ve mavi halkalı ahtapot gibi canlılarda bulunan güçlü bir nörotoksin olan tetrodotoksin yerleştirildi. Formülasyon sıçanların bacağındaki bir sinirin yakınına enjekte edildiğinde lokal anestezi etkisi 2 ila 3 hafta sürdü. Ticari bir formülasyonda bu süre yaklaşık 4 ila 8 saat. Enjeksiyon bölgesinde ya da vücudun başka bir yerinde toksisite gözlenmedi.

Kohane, "Bu uzun salımlı kombinasyon, ameliyat sonrası uzun süreli ağrıda opioidler yerine kullanılabilir. Bunları kronik ağrıda kullanmayı da değerlendirmeye başlıyoruz" ifadesini kullandı. Kohane, sistemin suda çözünen pek çok farklı molekülün yavaş salımında da kullanılabileceğini belirtti.
Ancak tetrodotoksin henüz insanlarda ticari bir lokal anestezik olarak kullanılmıyor. Yöntemin insanlarda güvenliği ve etkinliğinin gösterilmesi için ek çalışmalara ihtiyaç bulunuyor.