İskoçya Milli Takımı Teknik Direktörü Steve Clarke, 2026 FIFA Dünya Kupası'nda takımının grup aşamasından çıkış yapamamasının ardından istifa etti. İskoçya Futbol Federasyonu cumartesi akşamı yaptığı açıklamayla ayrılığı resmen duyurdu.
Federasyon tarafından yayımlanan bildiride, "İskoçya Erkek Milli Takımı Teknik Direktörü Steve Clarke görevinden istifa etmiştir. En başarılı milli takımımızın teknik direktörü olarak yedi yılın ardından görev süresini sonlandırmaya karar vermiştir" ifadelerine yer verildi.
Kupa yolculuğu grup aşamasında sona erdi
İskoçya'nın turnuvaya veda etmesi, Hırvatistan'ın daha önce üst tura çıkmayı garantileyen Gana'yı mağlup etmesiyle kesinleşti. Bu sonuç, 12. Grup'ta yer alan Clarke'ın ekibinin en iyi sekiz grup üçüncüsü arasına girme şansını tamamen ortadan kaldırdı.
62 yaşındaki teknik adam, İskoçya'yı 1998'den bu yana ilk kez bir Dünya Kupası finallerine taşıma başarısını göstermişti. Turnuvaya iyi bir başlangıç yapan İskoçya, ilk maçında Haiti'yi 1-0 mağlup etti. Ardından Fas'a aynı skorla kaybeden takım, son grup maçında Brezilya karşısında 3-0'lık ağır bir yenilgi aldı. Topladığı 3 puana rağmen averaj farkıyla son 32 takım arasına kalamadı.
Clarke'tan duygusal veda
Görevinden ayrılan Clarke, oyuncularına övgüler yağdırdığı bir veda mesajı yayımladı. Clarke, "Bu vedanın en duygusal kısmı oyuncularımla ilgili. Onlar olmasaydı, 2019'dan bugüne biriktirdiğimiz o anların hiçbirini yaşayamazdık" dedi.
Oyuncularının tüm övgü ve takdiri hak ettiğini belirten deneyimli çalıştırıcı, "Onların teknik direktörü olmak benim için gerçek bir onurdu" ifadelerini kullandı. Clarke sözlerini, "Beni kucakladığınız için teşekkür ederim. Benden sonra gelecek kişiye başarılar dilerim" diyerek tamamladı.