SpaceX, NASA'nın Ay'a astronot indirme planlarında kullanılması beklenen Starship roketinin yeni prototipi V3'ü test etmek üzere önemli bir uçuş gerçekleştirecek. Bu, Starship'in 12. test uçuşu olacak ve ilk kez üçüncü nesil, yani V3 versiyonu fırlatılacak. V3, selefinden biraz daha uzun ve daha güçlü motorlara sahip. Roket, Texas'ın güney ucundaki Starbase tesisinden fırlatılacak ve uçuş yaklaşık 65 dakika sürecek. Test sırasında Starship, 22 adet sahte Starlink uydusunu yörüngeye bırakmayı deneyecek ve üst aşamadaki motorlardan birini uzayda yeniden ateşlemeyi hedefleyecek. Bu özellik, aracın Dünya'ya dönüşü sırasında yörüngeden çıkış için kritik önemde. SpaceX, V3 ile tam ve hızlı yeniden kullanılabilirlik, uzayda yakıt transferi, Starlink uydularının konuşlandırılması ve Ay ile Mars'a insan ve yük gönderme hedeflerine bir adım daha yaklaşmayı amaçlıyor. NASA'nın Artemis programı kapsamında, SpaceX ve Blue Origin, 2028'de planlanan Ay inişi için yeni iniş araçları geliştiriyor. SpaceX'in CEO'su Elon Musk, şirketin halka arz planlarını da açıkladı. Ancak Starship'in geliştirilmesi zorlu geçti; geçen yılki testlerde çeşitli başarısızlıklar yaşandı. Yine de SpaceX, roketi 2027'de Artemis III görevi için hazır hale getirmeyi hedefliyor. Bu görevde Starship, NASA'nın Orion kapsülü ile yörüngede buluşacak. Kaynaklar, SpaceX'in Starship V3'ün fırlatılışını canlı yayınlayacağını ve hava koşullarının %55 uygun olduğunu bildiriyor. Fırlatma sonrası, roketin alt aşaması Meksika Körfezi'ne, üst aşaması ise Hint Okyanusu'na iniş yapacak. SpaceX, gelecekte üst aşamayı da yeniden kullanılabilir hale getirip, Texas'taki tesisinde mekanik kollarla yakalamayı planlıyor.