UC Riverside Elektrik ve Bilgisayar Mühendisliği Profesörü Mihri Özkan, ABD'deki National Invention Ambassadors Network kapsamında National Invention Ambassador seçildi. UC Riverside'ın 21 Eylül 2026'da duyurduğu görevlendirme, National Academy of Inventors (NAI) ile ABD Patent ve Marka Ofisi (USPTO) arasındaki beş yıllık ortaklığın parçası olarak yürütülüyor.
Özkan yeni görevi kapsamında öğrenciler, araştırmacılar, akademisyenler ve girişimcilere mentorluk yapacak. Görev; fikri mülkiyet eğitimini yaygınlaştırmayı, atölye ve konferanslarla buluşçuluğu teşvik etmeyi, üniversitelerde üretilen araştırma sonuçlarının patent, lisanslama ve girişimcilik kanallarıyla gerçek dünyadaki uygulamalara taşınmasını desteklemeyi kapsıyor.
Görevin kapsamı genişletildi
NAI ile USPTO, akademik buluşçuluğu tanıtmak ve yenilikçilik ekosistemindeki iyi uygulamaları paylaşmak amacıyla Invention Ambassador programını Ekim 2024'te başlattı. O dönemdeki yapı ağırlıklı olarak akademik buluşların tanıtılmasına, konuşma ve eğitim faaliyetlerine odaklanırken, 2026'da duyurulan National Invention Ambassadors Network daha geniş bir ulusal ağ olarak kurgulandı.
Yeni ağ; mentorluk, fikri mülkiyet eğitimi, araştırmaların ticarileştirilmesi ve üniversite-sanayi-devlet iş birliklerini aynı çerçevede buluşturuyor. Özkan'ın görevi de yalnızca genç buluşçulara rehberlik etmekle sınırlı kalmıyor; üniversitelerin yenilikçilik kapasitesini inceleyen ve güçlendirmeyi amaçlayan Bridging Innovation Initiative çalışmasına liderlik etmesini de içeriyor.
Özkan'ın akademik çalışmaları
Özkan, yeni nesil bataryalar, sürdürülebilir enerji sistemleri, karbon yönetimi ve yapay zekânın karbon ayak izini azaltmaya yönelik teknolojiler üzerinde çalışıyor. Bu alanlar enerji dönüşümü, elektrikli araçlar ve iklim teknolojileriyle doğrudan bağlantılı olduğu için, araştırmaların laboratuvar aşamasından patente, lisanslamaya ve toplumsal faydaya taşınması görevin önemli başlıkları arasında yer alıyor.
Özkan'ın buluşçuluk alanındaki kurumsal tanınırlığı daha önce de çeşitli gelişmelerle güçlendi. 2025'te Mihri Özkan ve Cengiz Özkan, NAI Fellow seçilen ilk evli çift oldu; aynı dönemde Mihri Özkan'ın NAI invention ambassador olarak yürüttüğü çalışmalar da takdir edildi. NAI profiline göre Özkan, yaklaşık 50 verilmiş ABD ve uluslararası patente, 400'den fazla hakemli yayına ve 15 binden fazla atıfa sahip.
Özkan, yeni göreviyle bilimsel keşiflerin laboratuvarların dışına taşınmasına ve gençlerin fikirlerini yenilikçi ürün ve çözümlere dönüştürmesine destek vermeyi hedefliyor. National Invention Ambassadors Network, bu hedefi bireysel mentorlukla birlikte fikri mülkiyet bilgisi, teknoloji transferi ve üniversitelerin girişimcilik kapasitesini geliştiren daha geniş bir yapı içinde ele alıyor.