Venezuela, Çarşamba günü yerel saatle 18:04 sularında art arda meydana gelen 7. 2 ve 7. 5 büyüklüğündeki iki güçlü depremle sarsıldı. Hükümet, en az 32 kişinin öldüğünü ve yaklaşık 700 kişinin yaralandığını açıklarken, ülke genelinde olağanüstü hal ilan edildi.
ABD Jeolojik Araştırma Kurumu (USGS), "yüksek can kaybı ve kapsamlı hasarın muhtemel olduğu" uyarısında bulundu. ABD Başkanı Donald Trump ise depremlerin "yıkıcı sayıda ölüme" yol açtığını belirtti.
Başkent Karakas'ta ağır hasar
En büyük yıkım başkent Karakas'ta, özellikle Altamira semtinde rapor edildi. Acil durum ekipleri, 22 katlı bir binanın enkazı altında kalanları kurtarmak için zamana karşı yarışırken, kayıp yakınlarını arayan aileler de bölgede toplandı.
Al Jazeera muhabiri Teresa Bo, komşu Kolombiya'nın Bogota kentinden aktardığı bilgide, yetkililerin hasarın tam boyutunu değerlendirmeye devam ettiğini söyledi. Karakas'taki Simon Bolivar Uluslararası Havalimanı hasar nedeniyle kapatıldı, ülke genelinde eğitime birkaç gün ara verildi ve sağlık çalışanları göreve çağrıldı.
Depremlerin merkez üssü ve şiddeti
USGS'ye göre ikiz depremlerin merkez üssü Karakas'ın batısındaki Yaracuy eyaletiydi. İlk olarak 22 kilometre derinlikte 7. 2 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi; bir dakikadan kısa süre sonra ise yaklaşık 10 kilometre derinlikte 7. 5 büyüklüğünde daha güçlü ikinci bir deprem kaydedildi.
Sarsıntılar Karakas'ın yanı sıra Carabobo, Miranda, La Guaira ve Trujillo eyaletlerinde de hissedildi. Depremin etkileri komşu Kolombiya'ya ve Karakas'a 1700 kilometreden daha uzak mesafedeki Brezilya'nın Amazon bölgesine kadar ulaştı.
Can kaybı endişesi büyüyor
Venezuela Devlet Başkan Vekili Delcy Rodriguez, depremlerin ardından yaklaşık iki düzine artçı sarsıntı meydana geldiğini belirtti. Yetkililer, arama kurtarma çalışmaları sürdükçe ölü sayısının artmasının beklendiğini ifade etti.
USGS'nin PAGER değerlendirmesi, can kaybının 1000 ile 10 bin arasında olma olasılığını yüzde 39, 10 bin ile 100 bin arasında olma olasılığını ise yüzde 37 olarak tahmin ediyor. Bu istatistiksel tahminlerin acil durum planlamasını desteklemek için yapıldığı ve teyit edilmiş kayıp rakamları olmadığı vurgulandı.
Uluslararası toplumdan yardım seferberliği
Amerika kıtasındaki hükümetler Venezuela ile dayanışma mesajları yayımlayarak insani yardım seferberliği başlattı. ABD Başkanı Trump, Truth Social platformundan yaptığı paylaşımda "yardıma hazır, istekli ve muktedir" olduklarını belirterek tüm hükümet kurumlarına hızlı hareket etme talimatı verdi.
El Salvador Devlet Başkanı Nayib Bukele, 300 kurtarma görevlisi ve sağlıkçı ile 50 ton tıbbi malzeme ve acil durum ekipmanı göndermeye hazırlandıklarını açıkladı. Ekvador ve Panama da insani yardım göndereceğini duyururken, Meksika ve Brezilya dayanışma mesajı ileterek durumu yakından izlediklerini bildirdi.