بلغت المحيطات العالمية أعلى متوسط لدرجة حرارتها خلال شهر حزيران (يونيو) 2026، محققة رقماً قياسياً جديداً. ووفقاً لتقرير صادر عن خدمة كوبرنيكوس البحرية التابعة للاتحاد الأوروبي، بلغ متوسط درجة حرارة سطح البحر 21.0 درجة مئوية. وتجاوزت هذه القيمة نظيرتها في نفس الشهر من عامي 2023 و2024، اللذين شهدا أرقاماً قياسية سابقة.
قال كبير علماء المحيطات في خدمة كوبرنيكوس البحرية، سيمون فان غينيب، إن الأشهر الستة الأولى من عام 2026 شهدت موجات حر بحرية واسعة النطاق. وأضاف فان غينيب: "توسعت موجات الحر البحرية باستمرار خلال هذه الفترة، مما أثر في نهاية المطاف على حوالي 82 بالمئة من المحيطات العالمية." وأشار العالم إلى أن البحر الأبيض المتوسط، وشمال الأطلسي الأوسط، والمحيط الهادئ الاستوائي برزت كنقاط ساخنة، مبيناً أن هذه المؤشرات الإقليمية تُظهر تعرض المحيطات لإجهاد حراري مستمر.
أشار كارلو بوانتيمبو، مدير خدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ، إلى أن الظروف الحالية قد تشير إلى بداية عصر جديد وأن المحيطات قد تُقاد نحو "مياه مجهولة". وقال بوانتيمبو: "مع درجات حرارة المحيطات عند هذا المستوى وظهور النينيو في الأفق، سنشهد تحطيم المزيد من الأرقام القياسية لدرجات الحرارة في الأشهر المقبلة."
تظهر ظاهرة النينيو نتيجة ارتفاع غير معتاد في حرارة المياه في أجزاء من المحيط الهادئ، مما يؤدي إلى إطلاق المزيد من الحرارة في الغلاف الجوي والتأثير على الرياح والسحب وأنماط الطقس العالمية. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة خطر الظواهر الجوية المتطرفة، بدءاً من الفيضانات في بيرو وحتى الجفاف في أجزاء من أفريقيا وحرائق الغابات في أستراليا.
تمتص المحيطات حوالي 90 بالمئة من الحرارة الزائدة الناجمة عن غازات الدفيئة البشرية المنشأ، مما يجعلها منظماً مهماً لمناخ الأرض. تزيد البحار الدافئة الرطوبة في الغلاف الجوي، مما يوفر الوقود للأعاصير المدارية والأمطار المدمرة. كما تساهم بشكل مباشر في ارتفاع مستوى سطح البحر من خلال تمدد الماء الدافئ، وتخلق ظروفاً لا تطاق للشعاب المرجانية. يمكن أن تتسبب موجات الحر البحرية الطويلة في ابيضاض المرجان وموته.
كان تقييم علمي للأمم المتحدة صدر الشهر الماضي قد حذر من أن المحيطات العالمية تمر "بأزمة متعمقة" مع ارتفاع درجة حرارتها وارتفاع منسوبها بسرعة أكبر. بعد ظاهرة النينيو السابقة التي حدثت في أواخر عام 2024، وصلت درجات حرارة اليابسة والبحر إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق؛ قد يكون عام 2026 واحداً من أكثر الأعوام حرارة مع ظاهرة النينيو الجديدة التي ستبدأ هذا العام.