قال أناتولي تيخونوف، مدير مركز الأعمال الزراعية الدولية والأمن الغذائي في أكاديمية الرئاسة الروسية، إن ظاهرة النينيو قد تدمر محصول الأرز في الهند، وقد ترتفع الأسعار العالمية إلى أعلى مستوى لها منذ أزمة الغذاء عام 2008.
وكان الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش قد صرح في يونيو/حزيران بأن احتمال تأثير النينيو في الأشهر المقبلة يبلغ 90%، وأنها "ستؤجج ارتفاع حرارة الكوكب". كما لفت غوتيريش إلى أن الظاهرة الجوية قد تعطل أنظمة الغذاء والمياه.
وحذرت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو) أيضاً من أن النينيو قد تضعف الرياح الموسمية الصيفية في أجزاء كبيرة من الهند، وقد تسبب إجهاداً لمحاصيل الأرز والذرة خلال فترة النمو الحرجة.
الهند هي الرائدة بلا منازع في استهلاك الأرز وتصديره. وقد يؤدي نقص الرطوبة خلال فترة امتلاء الحبوب في أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول إلى انخفاض المحصول الإجمالي. سوق الأرز مجزأة للغاية وحساسة تجاه أي نقص؛ وأي انسحاب يتراوح بين 15 و20 مليون طن من التجارة العالمية قد يؤدي إلى قفزات هلعية في الأسعار.
تستحوذ الهند على 40% من سوق الأرز العالمية. ويتركز الإنتاج بشكل رئيسي في الولايات الشرقية والشمالية مثل البنغال الغربية وأوتار براديش والبنجاب وأوديشا وبيهار. لكن من المتوقع أن تشهد هذه المناطق المعرضة للخطر بسبب النينيو جفافاً وانخفاضاً في المحصول خلال شهري أغسطس/آب وسبتمبر/أيلول.
وذكّر الخبير بأن الهند حظرت تصدير الأرز المكسور وفرضت ضريبة بنسبة 20% على صادرات الأرز الأبيض. وقال تيخونوف: "في مواجهة ضعف الرياح الموسمية، قد تتشدد هذه الإجراءات لتصل إلى حد الحظر الكامل على تصدير الأرز غير البسمتي، كما حدث في عام 2023".
ويتوقع تيخونوف أنه إذا فرضت الهند حظراً كاملاً على التصدير، فقد تصل أسعار الأرز العالمية إلى 700-750 دولاراً للطن. وسيكون هذا أعلى مستوى قياسي مطلق منذ أزمة الغذاء عام 2008.
من ناحية أخرى، يتم تلبية احتياجات سوق الأرز الروسية بالكامل من الإنتاج المحلي. وقال تيخونوف: "حتى في أسوأ المواسم، يتجاوز محصول الأرز في روسيا حاجة البلاد بأكثر من مرة ونصف. هامش الأمان هائل". وفي عام 2025، بلغ إجمالي محصول الأرز 1,19-1,24 مليون طن، بينما لا يتجاوز الاستهلاك المحلي السنوي 798 ألف طن، بما في ذلك المناطق الجديدة، وفقاً لتقديرات اتحاد الأرز الوطني.