توفي السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام عن عمر 71 عاماً بسبب مشكلة صحية مفاجئة. أعلن مكتب غراهام الخبر في بيان على وسائل التواصل الاجتماعي مساء السبت، لكنه لم يذكر تفاصيل.
انقسام في ردود الفعل
أثارت وفاة غراهام ردود فعل متباينة في الولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي بسبب إرثه السياسي المثير للجدل. وانتقد بعض المعلقين والناشطين غراهام بسبب سياساته المؤيدة للحرب ودعمه غير المشروط لإسرائيل.
قال المعلق السياسي جوي مانارينو إنه على الرغم من كرهه لغراهام، إلا أن وفاته أحزنته. وأشار مانارينو إلى أن غراهام كان يصوت في الغالب لصالح ترامب في اللحظات الحاسمة ولم يعرقل سياساته.
أما المعلق جاكسون هينكل فقد وصف غراهام بأنه "شيطان" وأعاد نشر مقطع فيديو قديم يزعم أنه يظهر غراهام وهو يحتفل بمقتل طالبات إيرانيات. وكتب الصحفي وجاهت علي أن غراهام خان كل قيمه للحفاظ على منصبه السياسي وإرضاء ترامب.
وقال الناشط شون كينغ إن إسرائيل تشعر بحزن عميق لوفاة غراهام، وأضاف: "كان غراهام يحب إسرائيل أكثر بكثير من الولايات المتحدة وحتى ولايته ساوث كارولاينا". أما الكوميدي فريدي غولدشتاين فقال إن إرث غراهام السياسي "تسبب في أضرار جسيمة ولم يواجه أي عواقب".
ثناء من الجمهوريين
من ناحية أخرى، دافع زملاؤه الجمهوريون عن غراهام. وقال السيناتور روجر ويكر إن الكلمات لا تفي صديقه منذ أكثر من 30 عاماً، وأشاد بخدمته في سلاح الجو وعمله في الكونغرس. ووصف ويكر غراهام بأنه شخصية "لا يمكن استبدالها".
أما سيناتور ساوث كارولاينا تيم سكوت فقال إن الولاية فقدت رجل دولة، وإنه هو شخصياً فقد صديقاً عزيزاً. وأكد سكوت أن غراهام، في رحلته من بداياته المتواضعة إلى مجلس الشيوخ، وضع الإيمان والأسرة ومصالح ساوث كارولاينا في المقام الأول، ونشر البهجة حتى في أصعب الأوقات.
مسيرته السياسية
خدم ليندسي غراهام في سلاح الجو الأمريكي لمدة ثلاثة عقود. وانتخب عضواً في مجلس الشيوخ عن ولاية ساوث كارولاينا عام 2002، وخاض السباق الرئاسي عام 2015 لكنه انسحب في ديسمبر من العام نفسه.
عُرف غراهام بأنه أحد أبرز الداعمين لإسرائيل في الولايات المتحدة. وخلال حرب غزة، دعا إلى تقديم كل المساعدة اللازمة لإسرائيل، بل واقترح منحها أسلحة نووية لإنهاء الحرب. كما انتقد بشدة قرار الرئيس السابق جو بايدن بوقف بعض شحنات الأسلحة إلى إسرائيل.