أظهرت الأرقام الحالية التي نشرتها اليونسكو أن 113 دولة حول العالم تخصص أموالاً لسداد الديون أكثر مما تنفقه على التعليم. ويبلغ إجمالي عدد سكان هذه الدول 6.1 مليار نسمة.
في البلدان منخفضة الدخل، تبلغ خدمة الدين نحو أربعة أضعاف الإنفاق على التعليم. وفي أكثر 18 دولة مدينة، تحول الحكومات إلى الدائنين ما لا يقل عن خمسة دولارات مقابل كل دولار واحد يُنفق على التعليم.
وبحسب بيانات البنك الدولي، دفعت البلدان النامية خلال الفترة 2022-2024 ما يزيد على 741 مليار دولار كمدفوعات أصل الدين والفوائد للدائنين الخارجيين، وهو ما يتجاوز حجم التمويل الجديد الذي حصلت عليه. وسُجل هذا كأكبر تدفق صافٍ لسداد الديون في 50 عاماً. وفي عام 2024 وحده، بلغت مدفوعات الفوائد للبلدان منخفضة ومتوسطة الدخل رقماً قياسياً عند 415 مليار دولار.
الأولوية للدائنين والأطفال في المرتبة الثانية
تكشف الأرقام عن التسلسل الهرمي الذي يفرضه النظام المالي الدولي. فبينما يمتلك الدائنون مطالبات قابلة للتنفيذ على الإيرادات العامة، يظل حق الأطفال في التعليم مجرد إعلانات وأهداف إنمائية ووعود. وعندما يتعارض الاثنان، يكون الدائنون هم أول من يحصل على مستحقاتهم.
وتشمل نتائج هذا الاختيار اكتظاظ الفصول الدراسية، وتدهور المباني المدرسية، ونقص المعلمين، والعجز عن دفع الرسوم الدراسية، وتسرب الأطفال من التعليم. لكن ما يحدث غالباً ما يُقدم على أنه "عجز تمويلي" أو "فشل في الإدارة"، وكأن الحكومات قررت طواعية إهمال مدارسها.
مقايضة الديون بالتعليم تجلب راحة محدودة
تقترح اليونسكو في مواجهة هذا المشهد توسيع برامج مقايضة الديون بالتعليم. وفي هذه الآلية، يقوم الدائن بإلغاء جزء من ديون الدولة أو إعادة هيكلته، مقابل استثمار الحكومة في برامج تعليمية متفق عليها.
وهناك مكاسب ملموسة أيضاً. فبفضل اتفاق أُبرم مع فرنسا عام 2023، تمكنت كوت ديفوار من تمويل أكثر من 30 مدرسة في مناطق تعاني ضعف الوصول إلى الخدمات. كما دعم برنامج ألمانيا مع مصر التغذية المدرسية والخدمات الأساسية، في حين نقل تعاون سابق بين إسبانيا وبيرو مشاريع تعليمية إلى مناطق هشة.
غير أن المقال يؤكد أن هذه البرامج لا يمكن أن تكون حلاً لأزمة الديون الأكبر. فمقايضات الديون عادة ما تغطي جزءاً صغيراً فقط من ديون البلدان، وتُجرى بشكل انتقائي، وتتوقف على موافقة الدائن، وقد تضيف طبقات جديدة من الرقابة الخارجية على الإنفاق العام. والأهم من ذلك أنها لا تمس المبدأ القائل بأن الدائنين يستحقون السداد ما لم يتنازلوا عنه طواعية.
المساعدات تتراجع وضغوط الديون مستمرة
ويزيد تراجع مساعدات التعليم الوضع صعوبة. وتتوقع اليونسكو أن تنخفض المساعدات الدولية للتعليم بنسبة تصل إلى 30% بين عامي 2023 و2027. وبذلك تجد البلدان المدينة نفسها بين مطرقة وسندان: انسحاب المساعدات واستمرار مدفوعات الديون.
كما أن النصيحة الموجهة إلى البلدان النامية بـ"تعبئة المزيد من الموارد المحلية" لا تكفي وحدها. فرغم أهمية الضرائب التصاعدية والحد من الفساد، فإن الإيرادات الإضافية لا تستطيع إحداث تحول في أنظمة التعليم عندما تلتهمها مدفوعات الديون ذات الفائدة المرتفعة أو السداد المتضخم بفعل انخفاض قيمة العملة.
وتتألف ميزانيات التعليم إلى حد كبير من نفقات متكررة مثل رواتب المعلمين. وعندما تُوجه الحكومات بتجميد أجور القطاع العام، فإن إعلان المؤسسات الدولية التعليمَ أولوية لا يكفي لسد النقص في المعلمين أو توسيع نطاق الوصول إلى التعليم.
دعوة إلى إعادة هيكلة شاملة للديون
ينص المقال على أن الرد الأكثر جدية يجب أن يبدأ بإلغاء واسع النطاق للديون عن البلدان المتعثرة، إلى جانب تعليق تلقائي للمدفوعات في حالات الطوارئ الاقتصادية والمناخية، وتوفير تمويل ميسر أقل كلفة بكثير، وإقامة آلية متعددة الأطراف وعادلة لإعادة هيكلة الديون السيادية.
وحالياً، تتسم مفاوضات الديون بالتشرذم بين الدائنين من القطاع الخاص والمقرضين الثنائيين والمؤسسات الدولية. وتجد الحكومات المدينة نفسها مضطرة إلى التفاوض مع جهات مالية قوية وهي تحاول ألا تُعاقب على سعيها للحصول على المساعدة.
ويجادل المقال بأن إطاراً ملزماً للديون السيادية تحت مظلة الأمم المتحدة يمكن أن يضع قواعد مشتركة، ويلزم كلاً من المقترضين والمقرضين بالتصرف بمسؤولية، ويمنع الدائنين الممانعين من عرقلة إعادة الهيكلة. كما يُشير إلى أن مثل هذا الإطار يمكن أن يجعل الحقوق الاجتماعية محوراً لتقييم قدرة أي بلد الحقيقية على السداد.
ويؤكد مقال الرأي ضرورة التحرك نحو فكرة أن سداد الديون لا يمكن أن يتم على حساب التكاليف الإنسانية. ويدعو إلى الحكم على استدامة أي دين من خلال النظر فيما إذا كان سداده سيتطلب تدمير المؤسسات التي يعتمد عليها مستقبل المجتمع.
Maria Nica / Editor
