كانت فنادق دبي الفاخرة التي كانت في السابق متاحة فقط للسياح الأجانب الأثرياء تعتمد الآن بشكل أكبر على السكان المحليين بسبب تأثير النزاعات الإقليمية. تحاول المنشآت، خاصة في نخلة جميرا، ملء غرفها من خلال عروض "الإقامة المحلية" المخفضة.
خفضت بعض الفنادق الراقية في المدينة أسعارها بشكل كبير لتوسيع الوصول أمام المقيمين في الإمارات العربية المتحدة. ونتيجة لذلك، تمكن العديد ممن كانوا يتجنبون الأسعار المرتفعة سابقًا من تجربة الإقامة الفاخرة لأول مرة.
قال الطبيب اللبناني فادي إسكندراني، المقيم في دبي، إنه زار فندقًا في النخلة لأول مرة، مشيرًا إلى أن الأسعار انخفضت إلى حوالي ربع ما كانت عليه سابقًا. وأوضح أن الفندق لا يعمل بكامل طاقته، وأن بعض الطوابق مغلقة بسبب انخفاض الإشغال، لكن منطقة المسبح ممتلئة بالضيوف المحليين.
لطالما كانت دبي واحدة من أبرز مراكز السياحة في الشرق الأوسط، حيث تستقبل حوالي 19.5 مليون زائر سنويًا؛ ويوجد بين 827 فندقًا 173 فندقًا خمس نجوم، وكانت معدلات الإشغال غالبًا ما تتجاوز 80%.
لكن الحرب التي بدأت في 28 فبراير بهجمات أمريكية-إسرائيلية استهدفت إيران هزت نظام السفر في الخليج بشدة. أضعفت النزاعات تصور المنطقة كوجهة آمنة، واستهدفت الهجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار فنادق الإمارات العربية المتحدة ونخلة جميرا وبرج العرب وغيرها من المعالم البارزة.
على الرغم من عودة عدد محدود من السياح بعد وقف إطلاق النار الهش الذي بدأ في 8 أبريل، لا تزال الفنادق تعتمد بشكل كبير على الطلب المحلي. قال المدير العام لفندق أنانتارا ذا بالم دبي ريزورت، مايكل روبنسون، إن العروض الموجهة للسكان المحليين أصبحت ضرورية لاستمرار العمل.
وفقًا لروبنسون، يقدم الفندق خصومات تصل إلى 50% للمواطنين والمقيمين في الإمارات. تتراوح معدلات الإشغال في عطلات نهاية الأسبوع عادة بين 70% و90%، بينما تنخفض إلى 20%-30% خلال أيام الأسبوع.
تشير إدارة المنتجع إلى أن الطلب المحلي يدعم الإيرادات ويساعد في إبقاء المنشأة مفتوحة دون تسريح موظفين. ويشتهر الفندق بفيلاته فوق الماء وبحيراته الصناعية وتصميمه المستوحى من طراز تاي.
لكن ممثلي القطاع يرون أن الطلب المحلي وحده غير كافٍ. أوضح روبنسون أن "الإقامة المحلية" عادة ما تكون لليلة أو ليلتين فقط، في حين كان السياح الدوليون يقيمون حتى أسبوع في السابق.
مع اقتراب موسم الصيف، تتزايد المخاوف. إذ يغادر العديد من العائلات المهاجرة البلاد لقضاء العطلات في يوليو وأغسطس، مما يقلص قاعدة العملاء المحليين. وأشار روبنسون إلى أن الطلب على "الإقامة المحلية" قد يضعف إذا لم يعد السياح.
أدى الضغط على قطاع الضيافة إلى اتخاذ بعض الإجراءات بالفعل. أغلقت بعض الفنادق، بما في ذلك برج العرب، مؤقتًا لأعمال التجديد بسبب انخفاض أعداد الزوار. كما تم تقليص عدد الموظفين أو تخفيض الرواتب في بعض المنشآت في وسط المدينة التي تعتمد على السفر التجاري.
روى موظف فندق طلب عدم ذكر اسمه أن راتبه انخفض بنسبة تصل إلى 40% خلال الحرب وبعدها، ثم عاد إلى مستواه السابق. وأفاد موظف آخر في أبوظبي أنه أُرسل في إجازة غير مدفوعة لمدة شهرين، لكنه من المتوقع أن يعود إلى عمله براتب كامل قريبًا.
على الرغم من استمرار المحادثات الرامية لإنهاء الحرب لأكثر من شهرين، لا تزال الهجمات العسكرية المتقطعة في الخليج تثير حالة من عدم اليقين. ومع ذلك، يحتفظ مديرو الفنادق بالأمل في أن يؤدي تقدم سياسي قريب إلى انتعاش سريع في السياحة.
قال روبنسون إنه إذا تم التوصل إلى حل خلال الشهر المقبل، فقد يعود السياح أسرع مما كان متوقعًا. وحتى ذلك الحين، تحاول فنادق دبي الفاخرة البقاء على قيد الحياة من خلال الاعتماد على السكان المحليين الباحثين عن فرص إقامة مخفضة.