انضم مانشستر سيتي إلى سباق التعاقد مع لاعب الوسط المغربي الشاب أيوب بوعدي، البالغ من العمر 18 عامًا، والذي لفت الأنظار بأدائه في كأس العالم 2026. أعد النادي الإنجليزي خطة خاصة لضم الموهبة الشابة التي يسعى كل من ليفربول وأرسنال لضمها أيضًا.
شارك بوعدي مع المنتخب المغربي في مباراتي الفوز على البرازيل واسكتلندا ضمن كأس العالم، بينما حصل على راحة في مواجهة هايتي، ثم عاد للمشاركة في مباراة دور الـ32 التي حسمها المغرب بركلات الترجيح أمام هولندا. لعب دورًا حاسمًا في مسيرة المغرب نحو ربع النهائي.
اللاعب الشاب، الذي اختار تمثيل المغرب بدلاً من فرنسا قبل البطولة، سرعان ما أصبح أحد أبرز اكتشافات البطولة.
وفقًا لخبير الانتقالات الإيطالي فابريزيو رومانو، يخطط مانشستر سيتي لشراء عقد بوعدي مع ناديه ليل، والذي يمتد حتى عام 2029، ثم إعارته إلى النادي الفرنسي لموسم 2026-2027. تهدف هذه الاستراتيجية إلى مواصلة تطور بوعدي واكتسابه الخبرة قبل الانتقال إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
سبق لمانشستر سيتي أن اتبع نهجًا مشابهًا مع نجوم شباب آخرين مثل البرازيلي فيتور ريس والنرويجي سفيري هالسيث نيبان. يستخدم النادي هذه الطريقة لإعارة اللاعبين لتطويرهم ثم دمجهم في التشكيلة الأساسية لاحقًا.
أما بوعدي، فيؤكد أن تركيزه الحالي منصب بالكامل على كأس العالم. قال النجم الشاب في تصريح لصحيفة ذا أثلتيك: "أنا مركز حاليًا فقط على كأس العالم، ولا أستطيع التحدث عن مستقبلي. اهتمام الأندية يسعدني، لكن كل انتباهي موجه لتقديم أفضل أداء مع المنتخب المغربي".
سيلتقي المغرب مع كندا في دور ربع النهائي. وقد حققت كندا أفضل نتيجة لها في تاريخ كأس العالم بعد فوزها على جنوب أفريقيا 1-0 في دور الـ32.