اعتذر النجم الفرنسي لنادي ريال مدريد كيليان مبابي عن تصريحاته التي أثارت ردود فعل غاضبة في الصين. وقبل مقابلة، سُئل مبابي عن أكثر «ميم» يضحكه، فأجاب: «لقد وضعوا وجهي مكان ديكتاتور صيني. أرسله باستمرار إلى أصدقائي».
وانتشرت المقاطع التي قيل إنها صُوّرت في أبريل بسرعة على وسائل التواصل الاجتماعي بعدما نشرها البودكاست الفرنسي The Bridge. ورغم أن مبابي لم يذكر اسمه في المقاطع، رأى متابعون أن تصريحاته تشير إلى صورة للرئيس المؤسس للصين، ماو تسي تونغ.
«أعتذر للشعب الصيني»
وقال مبابي في بيان نشره بالفرنسية والصينية والإنجليزية: «كانت كلماتي طائشة. أدرك الآن مدى الألم الذي تسببت فيه كلماتي لكثير من الناس في الصين. أعتذر لكل من شعر بالحزن بسبب كلماتي. أكن احترامًا كبيرًا للشعب الصيني وتاريخه». وأوضح اللاعب الفرنسي أنه كان يتفاعل خلال المقابلة مع صورته فقط.
انسحاب الرعاة وتوقف البث

وعقب الجدل، أنهت شركة المشروبات الصينية Dongpeng عقدها مع مبابي «فورًا»، كما أنهت شركة منتجات الألبان Mengniu تعاونها مع اللاعب. وذكرت The Paper أن التلفزيون الرسمي الصيني أوقف بث جميع المباريات والفعاليات التي تشارك فيها رابطة الدوري الإسباني ومبابي، كما أزيلت إعلانات مبابي من البث. وظهرت أربعة موضوعات مرتبطة بمبابي ضمن أكثر 10 موضوعات تداولًا على منصة Weibo الصينية.
وقال رئيس رابطة الدوري الإسباني خافيير تيباس: «لا يمكننا السماح لتصريحات شخص واحد بالإضرار بعلاقتنا القوية والممتدة منذ سنوات مع الصين، وبأكثر من 20 ناديًا في دورينا وبالمشجعين الصينيين»، مقدمًا اعتذاره عن الضرر الذي تسبب فيه مبابي. وأوضحت رابطة الدوري الإسباني أن التصريحات شخصية ولا تمثل الرابطة.