الرجل الذي جسده ويل سميث في فيلم 'لا تفقد الأمل' (The Pursuit of Happyness) كان حقيقياً: كريس غاردنر. هذا الأب المشرد الذي نام مع ابنه الصغير في مراحيض المترو والمتنزهات وملاجئ الكنائس أصبح وسيطاً في وول ستريت في غضون عام.
وُلِد في ميلووكي عام 1954. طفولة صعبة بين أب بالتبني عنيف وأم دخلت السجن وأسر حاضنة... كلمة قالتها له أمه وجهت حياته: 'يمكنك الاعتماد على نفسك فقط. الفرسان لا يأتون.' خدم كمسعف في البحرية، ثم عمل بائعاً للأجهزة الطبية.
فيراري حمراء وسؤال غيّر الحياة
في عام 1981، رأى في ساحة انتظار رجلاً أنيقاً ينزل من سيارة فيراري حمراء. بدافع الفضول، طرح عليه سؤالين: 'ماذا تعمل وكيف تفعل ذلك؟' كان الرجل وسيطاً في البورصة. في تلك اللحظة، تم تحديد مسار غاردنر. بدون شهادة جامعية، أصبح واحداً من 20 شخصاً تم اختيارهم لبرنامج التدريب في دين ويتر رينولدز.
لكن في تلك اللحظة بالذات، انقلبت حياته رأساً على عقب: قضى 10 أيام في السجن بسبب مخالفات وقوف غير مدفوعة، تركته زوجته، وأصبح بلا نقود وبلا مأوى. كمتدرب بلا راتب، نام مع ابنه الصغير في الملاجئ ومراحيض محطات المترو. لكنه كان يأتي إلى العمل كل يوم مرتدياً بذلته دون أن يكشف لأحد عن وضعه.
نقاط التحول
• وُلِد في ميلووكي عام 1954 وسط طفولة صعبة.
• خدم كمسعف في البحرية.
• التقى بوسيط فيراري حمراء عام 1981 وغيّر مساره.
• تم اختياره لبرنامج تدريب دين ويتر رينولدز بدون شهادة.
• ناضل مع ابنه ضد التشرد لمدة عام.
• أسس شركته الخاصة غاردنر ريتش عام 1987 بعشرة آلاف دولار.
صاحب شركته الخاصة
أتى إصراره بثماره: أصبح واحداً من أعلى الوسطاء دخلاً. في عام 1987، أسس شركته للسمسرة غاردنر ريتش وشركاه برأس مال قدره عشرة آلاف دولار. في عام 2006، باع حصته الأقلية في الشركة بملايين الدولارات؛ وفي العام نفسه، نشر مذكراته ككتاب ونُقلت قصته إلى الشاشة الفضية. تقدر ثروته اليوم بنحو 70 مليون دولار.
"إذا كان لديك حلم، فلا تتخل عنه. الناس يقولون إنك لا تستطيع فعل ما لم يستطيعوا فعله هم. اذهب وخذ ما تريد!"
بعد أن أصبح غنياً، لم ينس غاردنر أبداً كنيسة غلايد التذكارية التي فتحت له ولابنه أبوابها؛ فقد تبرع بملايين الدولارات لمشاريع الإسكان المنخفض الدخل، وما زال يسافر حول العالم ليحكي قصته.
