ستقوم SpaceX برحلة اختبار مهمة لنموذج Starship الجديد V3، المتوقع استخدامه في خطط NASA لهبوط رواد الفضاء على القمر. ستكون هذه الرحلة هي الاختبار الثاني عشر لـ Starship، وستكون المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق الجيل الثالث، أي نسخة V3. نسخة V3 أطول قليلاً من سابقتها وتحتوي على محركات أقوى. سيتم الإطلاق من منشأة Starbase في جنوب تكساس، وستستمر الرحلة حوالي 65 دقيقة. خلال الاختبار، سيحاول Starship إطلاق 22 قمراً صناعياً مزيفاً من Starlink إلى المدار، وسيهدف إلى إعادة تشغيل أحد المحركات في المرحلة العليا أثناء وجوده في الفضاء. هذه الميزة حاسمة للخروج من المدار أثناء عودة المركبة إلى الأرض. تهدف SpaceX من خلال V3 إلى تحقيق إعادة استخدام كاملة وسريعة، ونقل الوقود في الفضاء، ونشر أقمار Starlink، والتقدم خطوة نحو إرسال البشر والبضائع إلى القمر والمريخ. في إطار برنامج Artemis التابع لـ NASA، تطور SpaceX وBlue Origin مركبات هبوط جديدة للهبوط المخطط له على القمر في 2028. أعلن إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لـ SpaceX، أيضاً عن خطط الشركة للاكتتاب العام. ومع ذلك، كان تطوير Starship تحدياً كبيراً؛ حيث شهدت اختبارات العام الماضي عدة إخفاقات. ومع ذلك، تهدف SpaceX إلى تجهيز الصاروخ لمهمة Artemis III في 2027. في هذه المهمة، سيلتقي Starship مع كبسولة Orion التابعة لـ NASA في المدار. تشير المصادر إلى أن SpaceX ستبث إطلاق Starship V3 مباشرة، وأن الظروف الجوية مناسبة بنسبة 55%. بعد الإطلاق، ستهبط المرحلة السفلى للصاروخ في خليج المكسيك، والمرحلة العليا في المحيط الهندي. تخطط SpaceX في المستقبل لجعل المرحلة العليا قابلة لإعادة الاستخدام أيضاً، والتقاطها بأذرع ميكانيكية في منشأتها في تكساس.