قال ستارمر إن استثمارات الدفاع المؤجلة منذ فترة طويلة ستعمل على تطوير القوات المسلحة التي "تعاني من نقص التمويل وتفتقر إلى القدرة على مواجهة التهديدات الحالية". وأكد أن الاستثمار لا يتعارض مع القواعد المالية للحكومة، وسيتم تمويله من خلال إيقاف مشاريع أخرى.
وصف ستارمر مشاريع الطرق وشبكة الطاقة الملغاة بأنها "مهمة ولكنها ليست ذات أهمية حيوية عاجلة".
تأخر الإعلان عن الخطة عدة مرات بسبب خلافات حول التمويل. كان ستارمر قد تعهد بتقديم هذه الخطة في الأصل قبل قمة الناتو في أنقرة المقرر عقدها في 7-8 يوليو/تموز. أدى التأخير إلى تعميق أزمة سياسية بلغت ذروتها الأسبوع الماضي بإعلان ستارمر استقالته. كان وزير الدفاع جون هيلي قد استقال من منصبه احتجاجًا على عدم كفاية الموارد المخصصة للدفاع.
اتهم هيلي ستارمر ووزيرة الخزانة راشيل ريفز بـ "عدم توفير الموارد الكافية للدفاع عن البلاد في بيئة تهديد متزايدة". داخل الحزب، تصاعدت الضغوط على ستارمر للاستقالة لإفساح المجال لرئيس بلدية مانشستر الكبرى السابق آندي بورنهام لتولي القيادة.
قال ستارمر في تقييمه لوكالة فرانس برس إن الخطة تمثل "استثمارًا سيغير قواعد اللعبة"، معربًا عن أمله في أن تكون أحد الركائز الأساسية لإرثه السياسي.
أعلنت وزارة الدفاع أنه سيتم تخصيص أكثر من 5 مليارات جنيه إسترليني للطائرات بدون طيار والأنظمة الذاتية خلال أربع سنوات في إطار الخطة. وأشارت إلى أن الاستثمار سيعزز مجموعة واسعة من القدرات تشمل "طائرات كاسحة ألغام ذاتية متطورة إلى طائرات رباعية صغيرة تكتيكية وطائرات انتحارية منخفضة التكلفة".
أشارت الوزارة إلى أن الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط أظهرت دور الطائرات بدون طيار والروبوتات الحربية، مذكرة بأن أوكرانيا تستخدم حوالي 200 ألف طائرة بدون طيار شهريًا في حربها مع روسيا، وفي ذروة الحرب على إيران، كان يتم إطلاق 700 طائرة هجومية بدون طيار يوميًا في الشرق الأوسط.
على الرغم من طلب واشنطن من حلفائها زيادة الإنفاق العسكري إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2035، فإن خطة ستارمر تتوقع فقط نسبة 4.2%. حزمة الـ 15 مليار جنيه إسترليني، التي تقل كثيرًا عن الـ 28 مليار جنيه إسترليني التي طالب بها القادة العسكريون سابقًا، تشكل الجزء الأكبر من الميزانية إلى جانب بنود أخرى بقيمة 8 مليارات جنيه إسترليني للطائرات الشبحية من الجيل الجديد و64 مليار جنيه إسترليني لتحديث الردع النووي.
