تلسكوب تشاندرا التابع لناسا يكشف أن الأذرع الخارجية لدرب التبانة أبعد مما كان يُعتقد
اكتشف علماء الفلك، باستخدام مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا وتلسكوب XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، أن الأذرع الحلزونية لمجرة درب التبانة تمتد إلى مسافات أبعد بكثير مما كان معروفاً من قبل. وقد يتطلب هذا الاكتشاف إعادة النظر في القياسات الأساسية مثل كتلة مجرتنا.
كشف علماء الفلك أن الأذرع الحلزونية لمجرة درب التبانة تمتد إلى مسافات أبعد بكثير مما كان معروفاً من قبل. وجاء هذا الاكتشاف باستخدام بيانات من مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا وتلسكوب XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA).
استفاد الباحثون من انفجارات أشعة غاما النادرة والقوية في المجرات البعيدة. فعند مرور الأشعة السينية الناتجة عن هذه الانفجارات عبر درب التبانة، انعكست عن سحب الغبار وشكلت حلقات يمكن قياسها بدقة فائقة.
وقالت بياتريس فايا، طالبة الدكتوراه الإيطالية التي قادت الدراسة: "هذه طريقة لقياس المسافات إلى الأذرع الحلزونية لدرب التبانة مباشرة، بالاعتماد على الهندسة فقط". وأضافت فايا أن الطرق الأخرى تعتمد على افتراضات حول دوران المجرة، وهذه الافتراضات تصبح غير مؤكدة بشكل متزايد في المناطق الخارجية.
وقدر الفريق أن عرض سحابة غبار في أبعد ذراع حلزوني يبلغ نحو 3500 سنة ضوئية. ورغم أن علماء الفلك يدركون وجود أذرع درب التبانة منذ نحو قرن، فإن وجود الأرض داخل أحد هذه الأذرع جعل عملية رسم الخرائط صعبة دائماً.
وقالت إيلاريا فورناسييرو، المشاركة في إعداد الدراسة، إن حتى المراجعات الطفيفة في المسافات قد تؤثر على القياسات الأساسية مثل كتلة المجرة. وأضافت فورناسييرو: "قد يعني هذا أن على علماء الفلك مراجعة تقديراتهم لكتلة المجرة، لأن ذلك يؤثر على مدى امتداد الأذرع".
العيب الوحيد لهذه التقنية الجديدة هو أن انفجارات أشعة غاما المناسبة نادرة للغاية. فخلال السنوات الـ25 الماضية، لم يتمكن الباحثون من رصد سوى بضع انفجارات كانت ساطعة بما يكفي وفي مواقع مناسبة لقياس أذرع درب التبانة الحلزونية. وقال أندريا تيينغو، المشارك في الدراسة: "سنواصل البحث عن المزيد".
اشترك في The Turkiye Times
اشترك ليتم إعلامك بالأخبار والتطورات والإعلانات الخاصة. سنبقيك على اطلاع.
بالتسجيل، فإنك توافق على سياسة الخصوصية الخاصة بنا