قالت CBS News، نقلاً عن مصادر عدة مطلعة على الأمر، إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب سأل مستشاريه المقربين منه، وكذلك الذين تحدث إليهم هاتفياً، عما إذا كان ينبغي لوزير الدفاع بيت هيغسيث أن يبقى في منصبه بعد خسارة الجمهوريين مقعدي مجلسي الكونغرس في انتخابات 3 نوفمبر النصفية. وأضافت الشبكة أن ترامب لم يتخذ بعد قراراً بشأن استبدال هيغسيث.
ويتوقع بعض مسؤولي البيت الأبيض أن يتحمل جزءاً من تبعات الهزيمة قائد القيادة المركزية الأمريكية الأدميرال براد كوبر، ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كين، اللذان أديا دوراً كبيراً في التوجيهات المتعلقة بالحرب مع إيران. ووفقاً لأحد المصادر، يُطرح اسم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس لخلافة هيغسيث. وقال المصدر إن ديسانتيس قد يحصل على موافقة مجلس الشيوخ قبل تولي الكونغرس الجديد مهامه، ثم ينتقل إلى الوزارة بعد انتهاء ولايته في 5 يناير.

وعندما سُئل ترامب بعد ظهر الأربعاء عما إذا كان يفكر في إقالة هيغسيث، أجاب: «لا، أعتقد أنه يؤدي عملاً جيداً جداً». كما سُئل عما إذا كان يريد تعيين هيغسيث في مقعد مجلس الشيوخ الذي سيخلو مع تولي السيناتورة عن ولاية تينيسي مارشا بلاكبيرن منصب الحاكمة، فقال: «أعتقد أنه كان سيحظى بشعبية كبيرة لو فعل ذلك، لكنني لم أسمع شيئاً من هذا القبيل». وأعلنت المتحدثة باسم البيت الأبيض آنا كيلي أيضاً أن الرئيس «يثق بهيغسيث ثقة كاملة».
وكان الديمقراطيون قد بدأوا قبل الانتخابات إجراءات لعزل هيغسيث. وقد يتيح حصولهم على أغلبية قوية في مجلسي الكونغرس المضي في هذه الإجراءات. وكان نائب الرئيس جاي دي فانس قد قال إن سبب الهزيمة هو الحرب مع إيران.