قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث إن الخيار العسكري بشأن كوبا لا يزال مطروحًا. وأدلى هيغسيث بهذا التقييم للصحفيين خلال اجتماع التحالف الأمريكي لمكافحة عصابات المخدرات، الذي عُقد في بنما.
وأشار هيغسيث، الذي شارك في التدريبات العسكرية في بنما، إلى أن الولايات المتحدة تتعاون بشكل وثيق مع دول المنطقة، مثل بنما والإكوادور، في مجالي الأمن ومكافحة عصابات المخدرات. وقال إن كولومبيا أصبحت العضو التاسع عشر في التحالف، مضيفًا أن بوغوتا اقترحت إنشاء مقر التحالف على أراضيها.
شعار صارم للتحالف
قال هيغسيث إن شعار التحالف هو: «نفعل أشياء سيئة بأشخاص سيئين». ووصف الولايات المتحدة بأنها «الشريك المفضل» لدول المنطقة، واتهم الصين وروسيا وإيران بأن أنشطتها في أمريكا الجنوبية تقوم على «الاستغلال».
تصريحات بشأن الخيار العسكري في كوبا
وفي تقييمه للوضع في كوبا، قال هيغسيث: «تظل جميع الخيارات مطروحة، بما في ذلك الخيار العسكري». ودافع هيغسيث عن ضرورة أن تأخذ الإدارة الكوبية مطالب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في الاعتبار، مدعيًا أن الجيش الكوبي لا يستطيع مضاهاة القوة العسكرية الأمريكية.
كما أشار هيغسيث إلى اليوم الذي ألقى فيه جنود أمريكيون القبض على الرئيس الفنزويلي السابق نيكولاس مادورو. وقال إن أنظمة الدفاع الجوي التي زودت روسيا بها كاراكاس لم تتمكن من حمايتها، وإن أفراد الأمن الكوبيين لم يتمكنوا من حماية مادورو أيضًا.
التشديد على قناة بنما
وأشار هيغسيث إلى الأهمية الاستراتيجية لقناة بنما بالنسبة إلى الولايات المتحدة، وقال إن السلطات البنمية مستعدة للتعاون لمنع التدخل في تشغيل القناة. وأضاف أن الولايات المتحدة لن تسمح لأي دولة باستخدام قناة بنما أداةً للتهديد.
تصريحات بشأن حصار كوبا
وصف وزير الخارجية الكوبي برونو رودريغيز، في تصريح صدر في 7 يوليو، الحصار الأمريكي المفروض على كوبا بأنه «عمل من أعمال الحرب». وقال رودريغيز إن الحصار «يخنق الشعب الكوبي ويقتله ببطء».
وقال وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أيضًا، في تصريحات للصحفيين في 23 يوليو، إن التغيير في كوبا سيكون صعبًا، لكنه ضروري من أجل مستقبل أفضل. واتهم روبيو الإدارة الكوبية بالتمسك بأيديولوجيا اعتبرها فاشلة، وبجر البلاد إلى الدمار.
وكانت وسائل إعلام أمريكية قد نشرت تقارير عن تقييم وزارة الدفاع الأمريكية خيارات مختلفة للتحرك تجاه كوبا، في وقت استمر فيه التوتر بين الولايات المتحدة وإيران في الشرق الأوسط.
