Министр финансов Израиля Бецалель Смотрич в интервью израильским СМИ заявил, что они выступают против продажи истребителей F-35 Турции и предпринимают как открытые, так и закулисные шаги, чтобы предотвратить эту сделку.
В беседе с газетой «Едиот Ахронот» Смотрич отметил, что они ведут интенсивные переговоры с президентом США Дональдом Трампом, и сказал: «Мы очень усердно работаем как открыто, так и за кулисами, чтобы предотвратить продажу F-35 Турции».
Израильский министр также заявил: «Нельзя допустить, чтобы Эрдоган получил доступ к оружию, способному изменить правила игры». Смотрич выдвинул утверждение: «Эрдоган — очень опасный человек. Турция в ее нынешнем состоянии представляет собой очень серьезную угрозу для Израиля».
С другой стороны, во время 36-го саммита глав государств и правительств НАТО в Анкаре президент США Трамп дал позитивные сигналы относительно возвращения Турции в программу F-35, что вызвало обеспокоенность в Тель-Авиве. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху и министр иностранных дел Гидеон Саар ранее также подчеркивали, что они против продажи F-35 Турции и что США должны сохранять «качественное военное превосходство» Израиля в регионе.