Турецкий астрофизик д-р Бурчин Мутлу-Пакдиль, преподаватель кафедры физики и астрономии Дартмутского колледжа в США, добилась значительного успеха в международном научном сообществе. Мутлу-Пакдиль стала одной из пяти молодых ученых, получивших премии FirstLight, впервые врученные в этом году Schmidt Sciences, фондом, основанным бывшим генеральным директором Google Эриком Шмидтом и его супругой Венди Шмидт.
Премии, о которых Schmidt Sciences объявила 3 ноября из Флоренции, Италия, присудили по итогам трехэтапного рассмотрения независимыми экспертными комиссиями более 100 заявок со всего мира. Каждый лауреат получит до 500 тысяч долларов в год на срок до пяти лет, то есть до 2,5 миллиона долларов в общей сложности, чтобы создать и возглавить собственную исследовательскую группу.
«Мы откроем галактики, которые до сих пор не могли увидеть»
Мутлу-Пакдиль поделилась радостной новостью со своими подписчиками в социальных сетях. Цитируя публикацию в своем аккаунте X, в которой Schmidt Sciences представила лауреатов, молодая ученая написала: «Я очень рада, что смогу использовать эту невероятную систему обсерваторий для ответов на фундаментальные вопросы астрономии».

В публикации на турецком языке в Instagram Мутлу-Пакдиль написала: «Я хочу поделиться замечательной новостью! Я стала одной из пяти ученых, получивших премию FirstLight, впервые врученные в этом году Schmidt Sciences!» Далее она добавила: «Эта премия общей стоимостью 2,5 миллиона долларов в течение следующих пяти лет поддержит наши исследования, направленные на открытие самых маленьких и тусклых галактик во Вселенной. Мы стремимся объединить телескопы нового поколения, радио- и оптические наблюдения, а также искусственный интеллект, чтобы открыть галактики, которые до сих пор не могли увидеть, и лучше понять, как формируются галактики и какова природа темной материи».
В поисках следов темной материи
Проект Мутлу-Пакдиль, получивший премию, называется «Смена парадигмы в ближней космологии с помощью сквозного конвейера поиска карликовых галактик Schmidt (SEEDD)». В рамках проекта будут искать карликовые галактики — самый маленький, тусклый и многочисленный тип галактик во Вселенной, — чтобы проверить существующие представления о темной материи и формировании галактик. Мутлу-Пакдиль будет реализовывать проект совместно с Дэвидом Сэндом из Университета Аризоны в США и Кристин Спеккенс из Университета Куинс в Канаде.
В исследованиях будет использоваться новая система обсерваторий Эрика и Венди Шмидт, состоящая из четырех обсерваторий — Argus, Lazuli, LFAST и DSA, работающих в оптическом, инфракрасном и радиодиапазонах. Согласно условиям премии команды должны открыть для общего доступа свои исследования, разработанное программное обеспечение и полученные данные. Студенты и исследователи, работающие над проектами после защиты докторской диссертации, также получат статус «стипендиата FirstLight».
Директор Центра астрофизики и космоса Schmidt Sciences Арпита Рой заявила: «Создание четырех новых обсерваторий — выдающаяся научная инициатива, однако ее истинная ценность заключается в открытиях, которые исследователи сделают с помощью этой системы. Благодаря FirstLight мы заранее инвестируем в людей, которые превратят эти новые возможности в значимые научные результаты».
От «галактики Бурчин» до сегодняшнего дня
Еще будучи докторанткой, Мутлу-Пакдиль привлекла внимание ученых со всего мира исследованием редкой эллиптической галактики с двумя кольцами, обозначенной как PGC 1000714. Этот небесный объект, получивший название «галактика Бурчин», был признан первым представителем своего типа и поставил под вопрос существующие объяснения формирования кольцевых галактик. Мутлу-Пакдиль окончила факультет физики Университета Билкент в 2009 году, в 2017 году получила докторскую степень в Университете Миннесоты в США, а в 2018 году была избрана стипендиатом TED, а в 2020 году — старшим стипендиатом TED.

Мутлу-Пакдиль, часто публикующая в социальных сетях фотографии с наблюдательных ночей, во время наблюдений с помощью телескопа Magellan в обсерватории Лас-Кампанас в Чили оставила такую запись: «Ночь будет долгой. К сожалению, прошлой ночью из-за облаков нам не удалось собрать хорошие данные. Надеюсь, сегодня мы это компенсируем». Благодаря премии FirstLight молодая ученая стала одной из немногих исследователей, которым предстоит определить, как будет использоваться совершенно новая сеть обсерваторий.
Фотографии: социальные сети; X/@bmutlupakdil; Instagram/@burcinmutlupakdil